現年17歲的奧利維亞·哈利西僅用一年時間就為公共衛生工作者面臨的一個棘手問題開發了一種可能的解決方案：缺乏一種快速、便攜、早期的埃博拉病毒診斷測試。這項努力沒有被忽視：她在九月份的谷歌科學展上獲得了大獎。（《大眾科學》是該獎項的聯合贊助商。）
哈利西目前是一名高中三年級學生（右圖），居住在康涅狄格州格林威治——遠離最近一次埃博拉疫情中受災最嚴重的西非社群。在閱讀了有關該疾病在幾內亞、獅子山和賴比瑞亞迅速傳播的報道後，哈利西感到有義務提供幫助，並在她的科學研究老師的鼓勵下，她開始研究現有的埃博拉病毒檢測方法。
她發現大多數測試需要電力和冷藏，而這在農村地區都供不應求，並且需要數小時或數天才能得出結果。診斷通常在患者將病毒傳播給他人之後才出現。“限制埃博拉病毒傳播的最佳方法是在患者具有傳染性之前將其隔離，”哈利西說。
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考慮到這一點，哈利西偶然發現了一種絲纖維衍生物，這種衍生物可以在無需冷藏的情況下保持測試元件的穩定性。然後，她與塔夫茨大學的生物醫學工程師、該材料的開發者進行了磋商，並弄清楚瞭如何使用該材料建立一種紙質測試，該測試便攜、在室溫下執行並在 30 分鐘內返回結果。接下來，她希望將該測試送到醫生手中，以便他們可以在現場評估她的裝置。