研究人員表示，智利的一架巨型射電望遠鏡捕捉到了有史以來行星圍繞遙遠恆星形成的最佳影像。
由位於智利北部阿塔卡瑪大型毫米/亞毫米波陣列（ALMA）拍攝的行星誕生的壯觀景象顯示，在圍繞著HL Tau星（一顆距離地球約450光年的類太陽恆星）的塵埃和氣體盤中，有許多同心環。
ALMA副臺長斯圖爾特·科德爾在一份宣告中說：“這些特徵幾乎可以肯定是在星盤中形成的年輕類行星天體的結果。” “這令人驚訝，因為HL Tau星的年齡不超過一百萬年，而且如此年輕的恆星預計不會擁有能夠產生我們在影像中看到的結構的大型行星天體。” [驚人的ALMA射電望遠鏡影像]
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
新的ALMA射電望遠鏡影像的驚人細節和清晰度令科學家感到驚訝。
美國國家射電天文臺（NRAO）位於弗吉尼亞州夏洛茨維爾的主任託尼·比斯利在一段關於行星形成影像的新影片中說：“當我第一次看到這張影像時，我實際上認為這可能是一個模擬。它太好了。”（NRAO代表北美天文學家管理ALMA的執行。）
研究人員表示，這張新影像是ALMA有史以來捕捉到的最清晰的影像。事實上，它比美國宇航局著名的哈勃太空望遠鏡在可見光下拍攝的大多數照片還要清晰，他們補充道。
HL Tau星被塵埃和氣體遮蔽，這使得在可見光下很難觀察到這顆恆星。但ALMA能夠穿透這層面紗，因為該望遠鏡經過最佳化，可以在更長的波長下觀察宇宙，這些波長介於電磁頻譜的射電和紅外部分之間。
NRAO天文學家克里斯托·布羅根說：“這確實是在這些波長下見過的最非凡的影像之一。” “細節的程度非常精細，甚至比許多光學影像更令人印象深刻。我們能夠看到行星的誕生將有助於我們理解不僅行星如何在其他恆星周圍形成，而且還有我們自己的太陽系的起源。”
ALMA的設計要求66個獨立的射電望遠鏡作為一個單一的儀器協同工作。這些天線盤可以使用巨型28輪運輸車在站點周圍移動。
研究人員表示，ALMA使用天線間隔最遠達9英里（15公里）獲得了這張新的行星形成圖。這種“基線”實現了35毫角秒的解析度——相當於能夠從68英里（110公里）外發現一枚便士，他們補充道。
ALMA主任皮埃爾·考克斯說：“只有透過ALMA的長基線能力才能實現這樣的解析度，併為天文學家提供新的資訊，而這些資訊是包括最好的光學天文臺在內的任何其他設施都無法收集到的。”
版權所有 2014 SPACE.com，TechMediaNetwork公司。保留所有權利。未經許可，不得釋出、廣播、改寫或重新分發本材料。