如果您想預測喜鵲的下一步行動，只需看看它的眼睛。發表在《大腦研究公報》上的一項6月15日的研究發現，當這些鳥類觀察到潛在的捕食者時，它們會使用左眼或右眼，這取決於它們是打算逃跑還是靠近。這些發現揭示了大腦如何在兩個半球之間分離資訊的線索。
神經科學家萊斯利·羅傑斯和她在澳大利亞新英格蘭大學的同事觀察了野生澳洲喜鵲（Gymnorhina tibicen）在填充的巨蜥存在下的行為。羅傑斯發現，在逃跑之前，鳥類會用左眼盯著“捕食者”——左眼幾乎將其所有輸入都發送到大腦的右側。但如果它們打算接近蜥蜴進行進一步調查，它們會用右眼檢查它，從而使用左半球。
最近對人類的研究表明，右半球處理新穎且可能具有威脅性的資訊，而左半球則進行更有條理的分析。羅傑斯認為，將不同功能分配給不同半球可以使大腦更有效地運作。“從歷史上看，這種[專業化]被認為是解釋人類更高認知能力的原因，”她說。“但我們已經表明，即使在擁有相對簡單大腦的動物中，它也會影響自然環境中的日常行為。”
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注意：本文最初印刷時的標題為“左還是右，戰鬥還是逃跑”。