SpaceX剛剛首次試飛了其全尺寸的
星艦火星殖民飛船原型機。
在
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星艦SN5測試飛行器 今天下午（8月4日）在SpaceX位於南德克薩斯州博卡奇卡村附近的設施中升空約40秒，進行了一次小跳，這可能最終成為人類探索紅色星球的一大步。
“火星看起來真實了，”
馬斯克在今天的試飛後不久發推文說。
不鏽鋼SN5於美國東部時間晚上 7:57（格林威治標準時間 2357；德克薩斯州當地時間下午 6:57）升空。在短暫的無人飛行中，它略微橫向移動，馬斯克此前表示該飛行將以大約 500 英尺（150 米）的最大高度為目標。飛船按計劃部署了著陸腿併成功著陸。
SN5 只是第二個起飛的星艦原型機，也是近一年來第一個起飛的原型機。一個名為星跳者的矮胖飛行器在 2019 年夏天進行了幾次短暫飛行，在
成功完成其自身 500 英尺高的跳躍 後於當年 8 月退役。
在它的幾位前任在加壓或發動機點火測試中被摧毀後，結束這次飛行低谷的任務落到了SN5身上。
星跳者和 SN5 都配備了單個
猛禽，SpaceX 的強大下一代發動機。最終的星艦飛行器將配備六個猛禽發動機，高約 165 英尺（50 米），並且能夠 搭載多達 100 人，馬斯克曾表示。
可操作的星艦將從地球上由一個名為“超重型”的巨大火箭發射，該火箭本身將有 31 個猛禽發動機。這兩種飛行器都將是完全且快速可重複使用的，這可能會大大降低太空飛行的成本，從而使往返月球、火星和其他深空目的地的載人旅行在經濟上可行，馬斯克曾表示。
超重型火箭每次發射後都會返回地球著陸；星艦本身將足夠強大，可以從火星和月球上起飛，這兩顆星球的引力都比地球弱得多。
馬斯克尤其熱衷於紅色星球，多年來他反覆強調，他於 2002 年創立 SpaceX 的主要目的是幫助人類殖民火星。如果星艦和超重型火箭的開發進展順利，該太空飛行系統可以使我們的人類在未來 50 到 100 年內在紅色星球上建立一座擁有百萬人口的城市，這位億萬富翁企業家曾表示。
當然，還需要進行大量的開發工作。在得出最終的星艦設計之前，SpaceX 將反覆迭代，然後需要對其進行測試。還有超重型火箭，它的任何版本尚未建成，更不用說起飛了。
但如果一切順利，我們可能很快就會看到星艦和超重型火箭一起飛行，執行激動人心且重要的任務。例如，SpaceX 系統是
美國宇航局在 2020 年代中期及以後將宇航員送上月球的競爭者。日本億萬富翁前澤友作預訂了一次載人星艦環月旅行，目標發射日期為 2023 年。
然而，在更近的未來，即未來幾天和幾周內，我們應該會看到更多類似我們今天看到的短程試跳。
馬斯克在今天的 另一條推文中說：“我們將進行幾次短跳以理順發射過程，然後帶著機身襟翼進行高空飛行。”（如果之前的馬斯克推文可以作為參考，“高空”可能約為 12 英里，或 20 公里）。
今天的星艦里程碑發生在 SpaceX 的另一個重要時刻僅僅兩天後。在週日（8 月 2 日），該公司
載人龍飛船在佛羅里達州海岸附近的墨西哥灣濺落，標誌著 SpaceX 的首次載人任務 Demo-2 的結束。Demo-2 是該系統的關鍵試飛，將美國宇航局宇航員鮑勃·貝肯和道格·赫爾利送往國際空間站兩個月。
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