星際跳躍者的最大跳躍也是它的最後一次。
SpaceX為其火星殖民星際飛船的第一個原型機今天（8月27日）完成了它的最後一次試飛，在位於南德克薩斯州博卡奇卡小鎮的公司設施中升空數百英尺。
星際跳躍者在東部時間下午6點剛過（格林威治標準時間2200；德克薩斯州當地時間下午5點）起飛，達到懸停高度，然後橫向飛行，在附近的一個單獨的著陸臺上著陸。 整個飛行過程僅持續了 57 秒。
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“祝賀SpaceX團隊！！” SpaceX 執行長埃隆·馬斯克在飛行後在推特上寫道。
SpaceX 創始人兼執行長埃隆·馬斯克本週透過推特表示，今天的飛行高度上限為 150 米（約 500 英尺）。 這個限制是由美國聯邦航空管理局施加的，該機構負責頒發發射和試飛許可證。
因此，今天的跳躍比星際跳躍者之前三次離開地面的嘗試要高得多。 前兩次在四月初進行，幾乎沒有讓飛行器與地面分離； 為了安全起見，星際跳躍者在這兩次都被繫住了。 該原型機首次於 7 月 25 日被釋放； 該飛行器升入德克薩斯州天空約 65 英尺（20 米）。
今天的飛行原本計劃昨天（8 月 26 日）進行。 但那次嘗試在起飛前被中止，可能是因為星際跳躍者的猛禽發動機上的點火器出現問題，馬斯克說。 您可以觀看 SpaceX 完整的 30 分鐘網路直播回放如上所示。
星際跳躍者由一個猛禽發動機提供動力，這是 SpaceX 正在為星際飛船及其巨型火箭合作伙伴——超重型火箭開發的新一代發動機。 可容納 100 名乘客的星際飛船將配備六個猛禽發動機，而超重型火箭將配備 35 個，火箭上還有兩個額外的安裝空間，馬斯克說。
然而，這些數字可能會發生變化。這位億萬富翁企業家承諾在星際跳躍者最後一次飛行後不久給出星際飛船的設計更新。
星際跳躍者現在將試飛的韁繩交給了兩個軌道原型機，SpaceX 稱之為星際飛船 Mk1 和 Mk2。該公司正在博卡奇卡建造 Mk1，在佛羅里達州的太空海岸建造 Mk2，認為公司內部的競爭將有助於改進最終的星際飛船設計。
馬斯克表示，Mk1 和 Mk2 都將由至少三個猛禽發動機提供動力。這些原型機的試飛將為星際飛船的運營飛行鋪平道路，最早可能在 2021 年開始。
最初的幾次商業發射可能會發射通訊衛星。 但首次載人飛行可能會緊隨其後； 日本億萬富翁前澤友作預訂了星際飛船繞月飛行，目標發射日期為 2023 年。
如果一切按計劃進行，那麼下一步就是火星任務。 事實上，這是 SpaceX 的最終目標； 馬斯克多次表示，他早在 2002 年創立這家公司主要是為了幫助人類殖民紅色星球併成為一個多行星物種。
星際跳躍者的飛行日子可能已經結束，但這個矮胖的原型機將被重新分配任務，而不是被拋棄。
“是的，這是跳躍者的最後一次飛行。如果一切順利，它將成為猛禽發動機的垂直測試臺，” 馬斯克星期六在推特上表示。
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