佛羅里達州卡納維拉爾角 — 一位 NASA 官員今天（12 月 1 日）表示，SpaceX 可能會在本月晚些時候的下次發射中創造歷史，將其火箭返回著陸臺而不是海上平臺。
NASA 商業乘員計劃中負責 SpaceX 技術整合的 Carol Scott 今天在卡納維拉爾角 空軍 基地告訴記者，SpaceX 首次嘗試陸地火箭著陸可能會比公眾預期的更早到來。
Scott 對記者說：“你知道他們想讓級段飛回來，對吧？他們的計劃是在卡納維拉爾角的這側著陸。”[影片：觀看 SpaceX 嘗試著陸獵鷹 9 號火箭]
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當 Space.com 聯絡 SpaceX 時，SpaceX 拒絕就 Scott 的評論發表評論。
SpaceX 仍在努力從今年 6 月的 獵鷹 9 號火箭發射失敗中恢復，目標是在本月恢復飛行。 該公司 計劃在 12 月中旬從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地的 40 號綜合發射臺發射 12 顆 Orbcomm OG2 衛星。
預計本次發射將包括 SpaceX 下一次嘗試將其獵鷹 9 號火箭的第一級著陸在自主航天港無人機船上，這是一個部署在大西洋上的浮動平臺。包括執行長埃隆·馬斯克在內的 SpaceX 代表過去曾表示，如果火箭級段可以回收和重複利用，發射衛星和其他有效載荷的成本可以顯著降低。
在 6 月火箭發射失敗之前，該失敗導致一艘無人駕駛SpaceX 龍飛船（原定飛往國際空間站）的損失，SpaceX 曾兩次嘗試將獵鷹 9 號助推器著陸在海上無人機船上。兩次，著陸都在最後幾秒失敗，導致助推器撞擊平臺並爆炸。
單擊上面的圖片以檢視展開版本的圖形，該圖形解釋了獵鷹 9 號的第一級如何在下次發射時嘗試飛回地球。
圖片來源：SpaceX Photos/Flickr，公共領域
2 月，SpaceX 租用了一個以前的發射設施 以在卡納維拉爾角空軍基地建立第一個“著陸臺”。該公司表示，隨著它推進其 計劃 以重複利用其火箭，它打算從使用無人機船過渡到在著陸臺上著陸。
Scott 說，如果陸地著陸成功，獵鷹 9 號第一級將支援 SpaceX 正在進行的另一個發射臺的改造，即 NASA 在肯尼迪航天中心的 39A 發射臺。
Scott 說：“如果他們成功將其取回，那麼第一級將成為這裡的測試物件。”
2014 年 4 月，SpaceX 與 NASA 簽署了一份為期 20 年的租賃協議，以使用 39A 發射臺發射其計劃中的獵鷹重型火箭和運送宇航員到國際空間站的獵鷹 9 號火箭。回收的第一級將使 SpaceX 能夠測試其新的水平整合設施和起重機，以及它為支援在 2016 年開始運營而對發射臺所做的修改。
如果 SpaceX 確實嘗試併成功地將其下一個獵鷹 9 號火箭的第一級著陸在卡納維拉爾角空軍基地，那麼這一壯舉將發生在競爭對手商業航天公司 藍色起源類似地在亞軌道飛行中發射無人駕駛艙後著陸其新謝潑德火箭 幾周後。
馬斯克在推特上回應藍色起源的成就時寫道：“接下來是軌道陸地著陸。”
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