目前在國際空間站 (ISS) 執行任務的負責人正在反駁關於他和他的宇航員同事可能導致軌道實驗室最近發生空氣洩漏的說法。
美國國家航空航天局宇航員德魯·福伊斯特爾是國際空間站第56遠征隊的指揮官，他在接受美國廣播公司新聞的地面採訪時表示：“我可以明確地說，機組人員與此事無關”，《今日佛羅里達》昨天（9月11日）報道。“我認為，任何人浪費時間談論機組人員參與其中的事情，絕對是一種恥辱，而且有點令人尷尬。”
關於洩漏的故事在過去幾周裡經歷了許多曲折，所以讓我們從頭開始。[俄羅斯載人聯盟號太空艙詳解（資訊圖表）]
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在8月29日晚間，地面上的國際空間站控制員注意到軌道前哨站的壓力略有下降。他們第二天通知了機組人員，太空飛行員很快就將問題追溯到停靠在軌道實驗室的俄羅斯聯盟號飛船上的一個小洞。
聯盟號飛船的指揮官謝爾蓋·普羅科皮耶夫於8月30日使用環氧樹脂和紗布修補了這個2毫米（0.08英寸）的洞，顯然解決了問題。美國國家航空航天局官員強調，第56遠征隊的機組人員從未處於任何危險之中。
俄羅斯航天官員很快成立了一個委員會來調查洩漏及其原因。上週，俄羅斯聯邦航天局 Roscosmos 的負責人德米特里·羅戈津宣佈，聯盟號飛船壁上的破洞是一個鑽孔。羅戈津補充說，打孔的人顯然是“手在顫抖”，並引用了附近的劃痕，這些劃痕很可能是鑽頭滑落造成的。
羅戈津進一步保證，官員們將確定該孔是故意還是意外鑽孔的，“無論是在地球上還是在太空中”。
正是最後一點——暗示第 56 遠征隊成員可能負有責任——顯然激怒了福伊斯特爾。
在接受美國廣播公司新聞的採訪時，福伊斯特爾敦促地面上的國際空間站管理人員查明究竟發生了什麼事，並表示“這對整個太空計劃的影響是巨大的”。他還讚揚了第 56 遠征隊機組人員對這一棘手情況的處理。
據《今日佛羅里達》報道，福伊斯特爾說：“我無法充分表達我對機組人員的表現、我們的反應、我們的應對方式、我們如何團結一致並繼續作為一個團隊工作，就像我們一直以來所做的那樣，以確保我們自己的安全、航天器的安全以及任務優先事項的保證。”
該孔位於聯盟號飛船的上部“軌道艙”中，該飛船於 6 月抵達國際空間站。該飛船計劃於 12 月離開國際空間站，將普羅科皮耶夫、美國國家航空航天局宇航員塞雷娜·奧農-錢塞勒和歐洲航天局宇航員亞歷山大·格斯特帶回地球。美國國家航空航天局官員表示，這個洞在這次返程中應該不會有問題。（聯盟號軌道艙的設計是在地球大氣層中燃燒殆盡。）
自從美國國家航空航天局於 2011 年退役太空梭機隊以來，聯盟號飛船一直是國際空間站機組人員往返軌道的唯一交通工具。然而，SpaceX 和波音公司正在開發的私人太空出租車應該很快就能承擔起這項責任的一部分；兩款飛行器都計劃在明年開始載人試飛。
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