在 1970 年代，美國間諜機構認為，蘇聯科學家正在利用心靈感應和其他所謂的超自然能力來開發精神控制武器。美國陸軍和空軍雜誌擔心“新的精神戰場”，即“精神戰”。
如果您看過根據喬恩·榮森的非小說書籍改編的電影《凝視山羊的人》，或者讀過安妮·雅各布森的《現象：美國政府對超感官知覺和精神運動的秘密調查史》，那麼您就知道接下來發生了什麼。在接下來的二十年裡，國防部在荒謬的“通靈間諜”研究上浪費了數百萬美元。它招募了超自然愛好者來練習懸浮和穿牆，以及其他荒謬的事情。
我們現在大多數人都對冷戰編年史中這滑稽的一章感到好笑。但它的根源可以追溯到源於虛假的蘇聯時代研究提供給來訪的美國研究人員和作家，值得重新審視，以便更好地理解美國情報界是如何被長達數十年的迷戀超心理學偽科學所誘惑（和分散注意力）。
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今天的這段歷史為我們提供了對哈瓦那綜合徵起源的深入瞭解，這種有爭議的疾病最出名的是困擾美國外交官和情報官員。這些“異常健康事件”的許多受害者認為，他們遭受了來自俄羅斯秘密聲學或放射微波武器的腦損傷。（他們的症狀包括頭痛、眩暈和疲勞。）專家們指出了為什麼這在科學上是不可信的。此外，聯邦調查人員沒有發現任何蹤跡這種武器。最近一項全面的美國國立衛生研究院研究顯示，在自我認定的受害者中沒有發現大腦損傷的物理證據——許多受害者是曾在國務院和中央情報局工作的前政府人員。
那麼，為什麼這種觀念（尤其是在新聞媒體中）仍然堅持認為俄羅斯正在用某種行動式定向能量裝置攻擊人們？嗯，首先，俄羅斯吹噓創造了這樣一種腦武器，在過去的幾十年裡，以各種形式出現。在 1990 年代，美國的冷戰戰士從擔心蘇聯的精神戰轉向“精神恐怖主義”，他們在俄羅斯媒體上讀到了相關報道。這些新的“精神控制武器”，正如俄羅斯人所稱的那樣，由 X 射線、超聲波和無線電波驅動，“用於對抗心靈，以誘發幻覺、疾病、人類細胞突變、“殭屍化”，甚至死亡”，美國陸軍戰爭學院的季刊《引數》的軍事分析家蒂莫西·L·托馬斯寫道。
如果美國國家安全專家相信俄羅斯的話，為什麼哈瓦那綜合徵的擁護者不應該相信呢？他們經常引用俄羅斯關於暴露於微波輻射的健康影響的過時研究。
其中包括斯坦福大學醫學教授大衛·雷爾曼，他在 2021 年NBC 採訪中，模糊地指出這本數十年前的“俄羅斯文獻”是哈瓦那綜合徵事件中“蓄意”使用“脈衝微波能量”的證據。值得注意的是，雷爾曼領導了 2020 年美國國家科學院的一份有爭議的報告，該報告的結論是，“定向脈衝射頻[射頻]能量”是哈瓦那綜合徵症狀“最合理的機制”。
別介意美國國家科學院的報告沒有為這一說法提供生物學基礎。但它確實引用了“俄羅斯/蘇聯的大量研究”，這些研究檢查了暴露於脈衝微波輻射的軍事人員。（也許他們是普京的“殭屍”射線槍的測試物件。）這些研究據稱發現，個體患有頭暈、抑鬱、頭痛和疲勞等不良影響（所有這些都恰好與哈瓦那綜合徵受害者報告的症狀相符）。哦，順便說一句：美國國家科學院的報告還承認，“前蘇聯的許多研究在一個或多個方面存在缺陷。”
不知何故，這種靠不住的蘇聯時代科學成為了微波武器理論的支柱。其站不住腳的理由既違反常識，又經不起嚴格審查。然而，信譽良好的新聞媒體卻扭曲自己來支援這一論點。最新的例子是四月份60 分鐘節目片段，該片段暗示一個卑鄙的俄羅斯情報小組在全球範圍內襲擊了美國官員，包括在白宮內部。《60 分鐘》的報道，正如懷疑論者所指出的那樣，充滿了不合邏輯的飛躍和方便的遺漏。
作為回應，俄羅斯微波武器理論的信徒們指出了一篇由The Insider發表的冗長而詳細的文章，這是一個與60 分鐘合作的調查性新聞網站。但如果你仔細閱讀，它的故事最終還是回到了——你猜對了——來自蘇聯的“科學文獻庫”，包括 1974 年蘇聯的一項專利，該專利聲稱成功測試了一種使用無線電波使人入睡的裝置。
這讓我想起了關於蘇聯通靈師能用意念阻止青蛙心臟跳動的臭名昭著的說法，這是 1970 年代美國作家記錄的眾多俄羅斯通靈能力的奇幻故事之一。有一個克格勃贊助的管道，美國讀者對此津津有味，並且似乎誘使美國情報界陷入了超自然兔子洞。
正如情報歷史學家菲利普·科瓦切維奇向我解釋的那樣，通靈現象在當時與蘇聯的馬克思主義（例如，唯物主義）意識形態不相容。但在美國的水瓶座時代，超感官知覺風靡一時，蘇聯人注意到了這一點。“那是西方人想聽到的東西（尤其是在 1960 年代末和 1970 年代初），克格勃向他們提供了這些東西，”他在一封電子郵件中對我說。“我的感覺是，在[冷戰]期間，西方對蘇聯科學的大部分了解都是克格勃虛假資訊的結果。”
暗示哈瓦那綜合徵的受害者只是克格勃長期以來欺騙的最新受害者，這將是簡單化和具有侮辱性的。我不懷疑他們的真誠或他們所經歷的痛苦，有些人至今仍有使人衰弱的傷病。在目前這個關頭，精神性理論在我看來是最合理的解釋，特別是對於那些在高壓環境中工作，可能也有早期受傷史的個人。但我們也可以指責糟糕的新聞報道、糟糕的科學和無能的官僚機構，導致哈瓦那綜合徵發展成為一種社會文化現象。
哈瓦那綜合徵似乎也可能是近期俄美之間緊張關係加劇的副產品，這種緊張關係自2014 年吞併克里米亞以來一直在醞釀，先於當前的烏克蘭戰爭。值得記住的是，20 世紀的冷戰時期，這兩個超級大國之間充滿了相互猜疑和誤解。在 2010 年代，隨著與中國和俄羅斯的緊張關係加劇，神經戰的概念在軍事和情報界中獲得了關注。這裡的擔憂是，美國的外國對手將開發非致命但會使人喪失能力的武器，透過化學或生物製劑或行動式放射裝置攻擊大腦。
哈瓦那綜合徵的主要概念化者之一是喬治城大學神經科學家詹姆斯·喬丹諾，他堅稱受害者受到了聲波或微波武器的攻擊。自 2018 年以來，他一直主張這一點，並且一直是美國政府在該問題上的有影響力的顧問。今天，神經戰的概念被軍事界冉冉升起的新秀思想家視為既成事實。哈瓦那綜合徵的出現和美國國家科學院報告的結論已經證實了這一點。
在情報界，美國分析師被教導要警惕可能證實先入為主觀念的認知偏差。我們的對手長期以來一直試圖利用這種偏差作為一種神經戰形式。最終，這可能才是真正的哈瓦那綜合徵。
這是一篇觀點和分析文章，作者或作者表達的觀點不一定代表《大眾科學》的觀點。