根據政府首次全面評估該國境外物種狀況的嘗試，南非正在輸掉與生物入侵者的戰鬥。
入侵物種，包括啃食森林的黃蜂、耐寒的北美鱸魚和吸引蚊子的樹木，每年給該國造成約 65 億蘭特（4.5 億美元）的損失，並導致該國約四分之一的生物多樣性喪失。這是比勒陀利亞南非國家生物多樣性研究所於 11 月 2 日釋出的開創性 報告 的結論。
入侵物種還大量消耗南非的水資源，這在遭受長期災難性乾旱的國家是一個嚴重問題，預計隨著氣候變化，乾旱將進一步惡化。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保未來能夠繼續報道關於發現和塑造我們當今世界的想法的有影響力的故事。
該研究所根據 2014 年法規（該法規要求每三年對入侵物種進行一次審查）編寫的這份報告，考察了這些物種進入該國的途徑以及干預措施的有效性。報告還評估了它們對國家財政和生物多樣性造成的損失。
國際自然保護聯盟（羅馬）入侵物種專家組主席皮耶羅·熱諾韋西表示，與其他大多數國家的努力相比，這一成就構成了“重大進步”。他說，其他報告已經考察了生物入侵的影響，或解決該問題的措施，但它們並未考慮入侵的所有方面。
英國牛津附近生態與水文中心生態學家海倫·羅伊表示，據她所知，這是任何國家首次對入侵物種狀況進行全面綜合。她說，該報告為構建入侵物種的預測方法提供了“令人難以置信的基礎”，這些方法可用於為南非的預防策略提供資訊。
氣候變化
在世界各地，入侵外來物種——被引入到超出其自然棲息地的生態系統，並在很大程度上自行傳播的生物——被認為是生物多樣性、人類健康和經濟的主要威脅。預計氣候變化將進一步擴大它們在世界各地的傳播，部分原因是降低了本地生態系統的復原力。 2015 年，來自 14 個國家組織的 37 位研究人員在國家生物多樣性研究所和斯泰倫博斯大學入侵生物學卓越中心的領導下，開始編寫南非報告。研究人員整理了來自全國各地機構和組織的資料，以衡量生物入侵的不同方面。
他們報告說，每年有 7 個新物種被引入南非，迄今為止已確定約 775 種入侵物種。這與政府 2014 年關於入侵物種的法規中列出的 556 種入侵分類群形成對比。最新報告確定的物種大多是植物，其次是昆蟲。（為了比較，英國報告稱，它有 184 種非本地入侵物種）。該報告的作者認為，其中 107 種入侵物種對該國的生物多樣性或人類福祉產生重大影響。
值得注意的入侵物種包括 Prosopis 屬的樹木，例如牧豆樹 (P. glandulosa)，它被引入非洲各地用作動物飼料。這種灌木破壞了動物放牧區，排擠了當地植物，並且根據 2017 年馬裡的一項研究，似乎促進了攜帶瘧疾的 Anopheles 蚊子種群的增長等等。
其他入侵物種包括 1962 年首次在該國發現的松樹長角吉丁 (Sirex noctilio)，它嚴重威脅著南非價值 160 億蘭特的林業產業；來自阿根廷的螞蟻 Linepithema humile，它擾亂了本土植物的種子傳播；北美小口黑鱸 (Micropterus dolomieu)，它已經排擠了本土魚類物種；以及原產於南美洲的水葫蘆 (Eichhornia crassipes)，它堵塞了該國的水壩和水道。
耗水的入侵者
除了造成巨大的經濟損失外，該報告還認為入侵物種應對該國四分之一的生物多樣性喪失負責。研究人員還發現，南非的入侵物種對供水造成了驚人的損失。
今年，開普敦幾乎成為 世界上第一個耗盡水資源的主要城市。（由於嚴格的用水限制，它在最後一刻被挽救了）。今年 5 月，研究人員認為，外來植物（通常比本地植物消耗更多的水）每天消耗超過 1 億升水——約佔 該市每日用水量的五分之一。他們警告說，由於包括黑荊樹和傘松在內的樹木正在蔓延，到 2050 年，入侵物種造成的水資源流失可能會增加兩倍。最新報告估計，如果不加以控制，入侵樹木和灌木可能會威脅到開普敦等城市高達三分之一的供水，並消耗高達 5% 的該國年平均降雨徑流。
報告稱，儘管南非頒佈了 2014 年法規，每年花費至少 15 億蘭特來遏制入侵物種，但該國仍未跟上步伐。斯泰倫博斯大學應用生態學家、報告合著者布賴恩·範·威爾根說：“最令人擔憂的發現是我們一直以來是多麼的無效。”
但作者也指出，由於監測和評估資料不足，他們對幾乎所有估計的信心都很低——這個問題可以透過未來報告中增加對影響和監測技術的研究來緩解。
開普敦南非環境觀測網路的生態學家賈斯珀·斯林斯比同意，南非的研究人員目前受到可用資料的限制。他說：“我們需要更好的資金和協同的研究努力，將這一領域作為國家優先事項。”
本文經許可轉載，並於 2018 年 11 月 2 日首次發表。