當美國食品和藥物管理局上週提議從所有食品中消除阻塞動脈的脂肪時，他們可以借鑑大西洋彼岸的一個成功秘訣。丹麥在十年前對其部分氫化油（反式脂肪的主要來源）實施了嚴格的限制。
事實上，美國的行動效仿了一批已經尋求限制反式脂肪攝入的國家。他們的結果和策略可以為美國未來的發展提供一些啟示。2003年，丹麥批准了一項立法，限制其食品中相同的物質。他們的法律沒有禁止該物質，但確實迫使製造商限制其使用——任何食品中反式脂肪的含量不得超過脂肪總量的2%，大大減少了反式脂肪的存在。後來，奧地利、瑞士、冰島和瑞典也紛紛效仿。美國的部分地區，包括紐約市和加利福尼亞州，近年來也獨立採取行動，透過立法限制餐廳供應的食品中的反式脂肪。
加拿大在2003年推出了全國範圍內的預包裝食品反式脂肪強制標籤制度，比美國要求商店購買的食品貼上反式脂肪標籤早了三年。公共衛生專家認為，透過在營養標籤上標明反式脂肪，消費者可以做出更好的決定，並促使企業自願減少反式脂肪的使用。在某種程度上，這似乎奏效了。製造商已經調整了產品配方以減少反式脂肪含量，因此，美國人現在攝入的反式脂肪更少了。然而，由於美國人大約三分之一的食物是在家外準備的，反式脂肪標籤的作用也有限，公共衛生倡導者表示。在食品供應的很大一部分中，反式脂肪仍然不受監管且未貼標籤。這種情況可能很快就會改變。
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美國食品和藥物管理局正在研究在美國清除監管障礙的具體方法——包括設定食品中反式脂肪的允許含量（如丹麥所做的那樣），並就調整產品配方以從所有食品中去除該物質所需的時間徵求意見。反式脂肪是在食品加工過程中形成的，當時向植物油中添加了一些氫以增加其固態性。通常將其新增到食品中以延長其保質期、改善其質地並保持其風味。它是包括微波爆米花、披薩和蛋糕糖霜等產品中的主要成分。
問題是科學證據表明，該物質會升高我們體內的“壞”膽固醇，並增加患心臟病的風險。美國食品和藥物管理局的新舉措旨在從我們的食品中去除這些部分氫化油（儘管它不會影響某些食草動物腸道中自然產生並在我們的一些牛奶和肉類中出現的少量反式脂肪）。這項改變每年可以預防約 20,000 例心臟病發作和 7,000 例因心臟病導致的死亡。該提案將迫使希望繼續在食品中使用該物質的公司獲得特殊豁免。美國食品和藥物管理局在其提案中表示，從美國食品供應中去除部分氫化油可能耗資約 80 億美元。
在提案的公眾評議期（開放至 2014 年 1 月 7 日）期間，行業可能會提出讓人聯想到丹麥提出的擔憂，營養專家表示。丹麥的法律既適用於本土食品，也適用於進口食品，最初引發了人們對影響包括丹麥糕點在內的主要食品的口味和質地的擔憂，但廚師和麵包師發現他們能夠適應。斯蒂恩·斯坦德是丹麥領先的反式脂肪專家之一，他曾遊說制定反式脂肪禁令法律，他與大眾科學談論了甜點、丹麥人的健康以及歐盟目前監管反式脂肪的行動。
[以下是經過編輯的採訪記錄。]
是什麼科學依據促使丹麥採取這項行動？
哈佛大學沃爾特·威利特研究小組在《柳葉刀》雜誌上發表了一篇來自護士健康研究的論文，發現冠心病與反式脂肪的攝入量增加有關。該論文於 1993 年 3 月發表。那是第一個真正表明反式脂肪有害影響的跡象。我記得當時報紙的頭版——上面寫著“黃油比人造黃油更健康”。心臟協會多年來一直持相反的觀點，但突然間這登上了頭版！
行業如何回應？
一些麵包師說，所謂的“丹麥酥”再也無法以正確的方式製作了，我們無法使其以正確的方式分層。然後，一家連鎖超市的麵包師發現，如果他在脂肪和其他成分的孵化過程中採用非常細緻的溫度控制方案，並在恰當的溫度和時間進行，他就可以製作出不含反式脂肪的丹麥酥。這家公司張貼了一張巨大的海報，上面寫著“來一塊丹麥酥吧，我們為您心臟的健康烘焙，不含反式脂肪。”很快，其他麵包師也在他們的櫥窗上貼出了標語，上面寫著“我們為您心臟的健康烘焙，不含反式脂肪。”因此，該行業響應了這項倡議。
法律具體規定了什麼？
用於食品的脂肪中反式脂肪的含量不得超過 2%。在某些情況下，如果多次規避法律，可能會被判處兩年監禁。到三月份，丹麥全國將實現無反式脂肪 10 年。
是否有任何食品無法適應？
該立法規定可以申請豁免。袋裝甘草糖的製造商——這在丹麥非常受歡迎——申請使用反式脂肪。甘草糖周圍有一層非常薄的反式脂肪層可以防止糖塊在袋子裡粘在一起。反式脂肪的含量非常小，以至於他們立即獲得了豁免，但除此之外，我不知道有任何公司需要豁免。
我們[也]沒有遇到進口食品含有反式脂肪的問題。多年來，我在大型超市中沒有發現任何含有反式脂肪的食品。當然，我不得不說，在哥本哈根可能有一些小商店，人們在國外度假時用威化餅乾和餅乾裝滿了購物車，然後將產品帶回國內銷售，這是非法的。
像糖霜這樣的食品呢？即使是進口的，也有問題嗎？
不，我沒有聽說過任何類似的事情。我們有很多帶糖霜的蛋糕，但我從未聽說過它是用反式脂肪製成的。 即使糖霜中含有反式脂肪，它也只佔一個人飲食的很小一部分，不會造成很大的健康問題。不過，我想說的是，反式脂肪應該只用於鞋油——它在這方面非常出色。
丹麥法律對健康產生了什麼影響？
這是一個非常困難的問題，因為自 1980 年以來，丹麥的冠心病死亡率下降了 70%，並且還在持續下降。在丹麥，與冠心病相關的情況正在朝著非常好的方向發展，但其他地方也在發生這種情況。在丹麥，我們開展了非常嚴厲的反吸菸運動，我們也提倡鍛鍊和吃水果，在冠心病死亡率下降的成功中，每一項都功不可沒。其中有多少是由於減少反式脂肪造成的，這很難說。
在整個歐盟，反式脂肪立法的進展如何？
上週二，我與歐盟議會的一個反式脂肪工作組進行了交談。歐洲仍然存在很多反式脂肪，尤其是在東歐。
一些國家採用了丹麥的立法，但並非所有國家都採用了——英國、德國和法國沒有采用。你們在美國所做的事情[美國食品和藥物管理局的提案]將真正有利於推動歐洲的禁令，所以現在情況非常火熱。
歐盟正在考慮三種模式：一種類似於丹麥的模式。另一種是對反式脂肪進行標籤——他們現在在食品上貼有部分氫化脂肪標籤，這對人們來說沒有任何意義。另一種考慮是標明每份食物中反式脂肪的含量。
真的，我們需要像丹麥那樣的歐盟禁令。在丹麥，我們不提及反式脂肪。這是一個您不需要知道或關心的詞。不需要開展任何資訊宣傳活動，因為人們受到了保護。