人生可能並不公平，但人類對公平有著強烈的偏見。在實驗中，人類通常會拒絕或懲罰提供明顯少於一半共享獎勵的夥伴，即使他們最終空手而歸。根據2007年10月《科學》雜誌上的一篇論文，事實證明，黑猩猩並不那麼挑剔，並且會（經濟學家可能會補充說，理性地）接受他們能得到的任何東西。那麼，是什麼可以解釋我們最親近的近親與我們之間的這種差異呢？
答案可能在於影響我們許多行為的社會關係。最近關於靈長類動物公平性的研究似乎相互矛盾——除非你考慮究竟是誰在欺騙誰。
2003年，由現任佐治亞州立大學的莎拉·F·布羅斯南領導的一項挑釁性研究得出結論，捲尾猴在以下情況下表現出類似人類的社會憤慨：
它們拒絕不公平的交易。如果猴子看到同伴因同樣的工作獲得更好的獎勵，它們就會拒絕執行任務。它們會發脾氣，並扔掉食物獎勵，以抗議不平等的待遇。
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然而，在2006年，美國大學的一個小組報告了相反的結果——他們的
捲尾猴的行為不受其夥伴獲得的食物的影響。作為回應，布羅斯南的
小組釋出了一項更新的研究，再次表明捲尾猴對公平的偏愛。但一些專家仍然不相信——佛羅里達大學的克萊夫·溫恩警告說，不同的研究設計使得比較“混亂”。
布羅斯南認為，社會關係比其他群體所認為的更重要
考慮在內。她的團隊發現，與局外人相比，黑猩猩更可能接受來自其社會群體成員的不公平交易。在另一項研究中，人類接受了來自計算機的不公平交易，但不接受來自人的不公平交易。布羅斯南說，這些結果表明，當靈長類動物判斷公平性時，關係很重要，“並且可能解釋了在[《科學》]研究中未能找到反應的原因。”換句話說，黑猩猩可能願意接受不公平的提議，因為這些提議來自老朋友。
研究動物的公平性最終可能有助於我們理解人類的合作和
正義——但結論尚未最終確定。——盧卡斯·勞爾森