以下文章經 The Conversation許可轉載，The Conversation是一家報道最新研究的線上出版物。
想象一下，有一種疾病比醫學界已知的任何其他疾病都更具傳染性，每年會奪走260萬幼童的生命，並使數百萬人留下耳聾甚至腦損傷的後遺症。這聽起來像是來自疫情恐怖小說的情節，但這樣一種疾病確實存在——麻疹。
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然而，即使是麻疹，至少在一段時間內也已在世界各地得到控制。繼 20 世紀 70 年代成功根除天花之後，一項類似的全球疫苗接種工作將麻疹死亡率從 1980 年的 260 萬降至2014 年的 73,000 人。
麻疹的 R 值（病毒感染者平均會傳染的人數）為 15 或更高，甚至使 SARS-CoV-2 最猖獗的變異株也相形見絀。由於這種傳染性，完全根除幾乎不可能實現，但許多國家已被世界衛生組織宣佈為無麻疹國家。
然而，這一成就並非一定是永久性的。英國在 2016 年被認為是無麻疹國家，但在短短兩年後就失去了這一地位。現在，英格蘭各地的病例數量正在上升，倫敦和西米德蘭茲郡出現了重大疫情。
對抗麻疹的主要武器一直是 MMR 疫苗，該疫苗從 1971 年開始推廣，它還提供針對腮腺炎和風疹的免疫力——這兩種病毒也可能產生嚴重的長期影響。
MMR 疫苗在全球範圍內的部署也許是 20 世紀最後四分之一最偉大的公共衛生勝利，據世界衛生組織估計，至少拯救了 5600 萬人的生命。
直到 1998 年，《柳葉刀》上發表了關於 MMR 疫苗與自閉症之間存在關聯的虛假宣告，才給這項工作帶來了阻礙。2010 年，該雜誌撤回了該論文，並且其主要作者安德魯·韋克菲爾德被吊銷了在英國的行醫資格。但到那時，損害已經造成。
儘管有大量研究證實了 MMR 疫苗的有效性和安全性，並且未能發現與自閉症之間存在任何關聯，但許多人開始對帶孩子接種疫苗產生疑慮。疫苗猶豫不決的情緒開始蔓延，麻疹再次悄然來襲，全球死亡人數攀升至2022 年的 136,000 人。
疫苗猶豫不決和虛假資訊
疫苗猶豫不決，雖然並非新鮮事，但已成為公共衛生服務部門面臨的一個嚴重問題，因此引起了人們的強烈研究興趣。
而且，這不僅僅是關於自閉症的恐慌故事。研究表明，問題的複雜性在於，疫苗猶豫不決的人群沒有共同的單一因素，因此，沒有明顯的、簡單的公共教育策略可以解決這個問題。
那些受教育程度較低的人傾向於猶豫不決——但那些受教育程度很高的人也是如此。同樣，那些持有根深蒂固的宗教信仰的人以及那些激進的反宗教人士，那些不信任保姆式政府的人，那些不信任資本主義，尤其是製藥行業的人，社會中最貧窮的人和最富有的人——所有這些群體都表現出較高的疫苗猶豫程度，但通常根本沒有其他共同之處。
相比之下，一箇中等水平、中等收入、受過良好教育且宗教信仰不堅定的人最有可能在疫苗接種站排隊。我們仍然不真正知道為什麼。
疫苗猶豫不決現在是所有疫苗接種計劃的問題，尤其是麻疹，因為其 R 值達到 15 或更高意味著疫苗覆蓋率的任何下降都會導致病例迅速增加。
在疫苗覆蓋率區域性較低的地區，可能會出現相當嚴重的區域性流行病。許多國家現在已經失去了來之不易的無麻疹地位，在歐洲，包括阿爾巴尼亞、捷克共和國和希臘，以及英國。
但是，我們可以共同做一件事來提供幫助——如果您居住在英國，NHS 可以幫助您做到這一點。
MMR 疫苗不僅僅適用於兒童
即使成年人在兒童時期接種過 MMR 疫苗，或者在疫苗接種前感染過麻疹，他們的免疫力也可能會減弱。雖然再次感染嚴重到足以產生未受保護兒童所見症狀的風險非常小，但成人 MMR 疫苗仍然值得接種，因為它不僅僅是為了保護接種疫苗的人。
透過增強成人對這三種病毒的免疫力，它可以降低無症狀感染的可能性，並防止成人成為不知情的攜帶者。成人 MMR 疫苗可以幫助恢復因疫苗猶豫不決而喪失的部分群體免疫力。
一歲以下的嬰兒無法接種 MMR 疫苗，因此他們是最脆弱的群體。選擇成人 MMR 疫苗有助於保護這些嬰兒免受麻疹侵害，並有助於預防孕婦及其嬰兒患上風疹。
如果您是達到一定年齡的男性，選擇成人 MMR 疫苗還可以保護您個人免受睪丸炎的侵害——這是可怕的睪丸炎症，是成年男性患腮腺炎的症狀。
如果世界因對 MMR 疫苗持續的猶豫不決而回到不受控制的麻疹流行時代，那將是一場悲劇。讓我們透過選擇成人 MMR 疫苗，將針對麻疹的群體免疫力恢復到應有的水平。
本文最初發表於 The Conversation。閱讀 原文。