一份新論文指出，增加家庭能源獲取對氣候變化的直接影響微乎其微，並認為結束貧困應是貧困國家的首要短期優先事項。
該研究發表在《自然氣候變化》雜誌上，是首批衡量電力普及的巨大進步（本例中為印度）如何導致溫室氣體排放水平的實證研究之一。
這一發現可能會給環保組織的努力製造障礙，他們認為可再生能源應是為全球15億生活在黑暗中的人們帶來現代電力服務的關鍵（如果不是唯一）工具。
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“一直以來存在一種擔憂，認為提供電力接入只能透過可再生能源來實現。雖然我認為在可再生能源有意義的地方透過可再生能源來實現是非常有價值的，但我認為在每種情況下都必須根據其自身情況進行評估，”作者、奧地利國際應用系統分析研究所的高階研究學者 Shonali Pachauri 說。
Pachauri 說，她在讀到一篇新聞報道後開始了她的研究，該報道宣揚了向世界貧困人口提供能源可能會對氣候變化構成威脅。
“這讓我很生氣，”她說。“我說，‘這不是氣候問題的原因。不是所有這些窮人都是罪魁禍首。’”
由於缺乏量化研究來了解當貧困社群獲得電力時排放量會增加多少，Pachauri 說她開始尋找確切的資料。她在印度這樣做了，那裡仍有超過 4 億人沒有電力，依靠蠟燭、煤油和明火做飯、工作和學習。與此同時，該國在電力普及方面取得了巨大成就，在 30 年內為超過 6.5 億人提供了電力接入。
Pachauri 發現有兩個關鍵的資料集可用：顯示電力改善程度的全國資料以及可追溯到 1983 年的具有全國代表性的家庭調查，其中包括關於家庭是否可以獲得能源的資訊，如果可以，每個家庭消耗多少電力。
小數字會變大
她分析了這些數字，發現家庭能源獲取的改善使國家排放量僅增加了 3.4%。她說，這主要是因為即使電氣化率上升，消費量總體上仍然很低。
Pachauri 說：“肯定有一小部分富人使用大量電力，但對於大多數貧困家庭來說，他們仍然消耗非常非常少的電力。”
然而，在最高層數字之下隱藏著一個更微妙的趨勢。一旦 Pachauri 查看了新接入引發的間接排放（這些家庭現在能夠消費的商品和服務），她發現這造成了 11% 到 25% 的排放增長。
“這是一個相對較寬的範圍，”突破研究所的高階分析師 Alex Trembath 說，他曾廣泛撰寫關於能源獲取的文章。“當你談論所有伴隨家庭和經濟增長而來的能源使用時，情況就大不相同了。”
Trembath 將這篇論文描述為“非常有助於”理解能源獲取故事的一部分，他還認為，不能忽視伴隨新電氣化而來的能源消耗事物，如道路、輸電線路和汙水管道、灌溉和醫院。
“我的結論是，如果我們只談論家庭能源使用，那麼我們就沒有真正瞭解整個能源獲取故事，”他說。 Trembath 認為，貧窮國家理應享有與富裕國家相同的現代化，而目前最便宜、最快的途徑是透過化石燃料。
“我們需要就能源獲取本身進行對話。許多人會傾向於像這樣從論文中得出結論，認為能源獲取是氣候的免費午餐，但顯然不是，”他說。
自從聯合國於 2012 年啟動“人人享有可持續能源”倡議以來，氣候變化與能源獲取之間的聯絡正成為研究人員日益關注的領域。政府、企業和機構聯盟已承諾在 2030 年之前為目前生活在黑暗中的 15 億人提供現代電力服務，同時使全球能源效率和可再生能源的份額翻一番。
塞拉俱樂部的一名活動家賈斯汀·蓋伊 (Justin Guay) 幫助領導了一項旨在推動使用分散式可再生能源來消除能源貧困的運動，他說他不認為能源獲取和氣候變化應該聯絡在一起。他認為，這樣做自然會將化石燃料與清潔能源對立起來，而真正的問題應該是以最佳、最便宜和最快的方式為窮人提供能源服務。
需要進行“誠實的對話”
“一旦你把它從氣候角度以及隨之而來的所有包袱中拿出來，那麼我認為你就可以就如何解決這個問題進行誠實的對話，”蓋伊說。“如果這是一個發展問題、一個減貧問題，那麼你談論的就不是化石燃料或清潔能源。你談論的是正確的工具。那時你就會遇到關於電網是否實現了每個人都說它正在實現的目標的難題。”
他指出國際能源署的報告表明，要實現聯合國的目標，離網清潔能源必須提供超過一半的能源服務，而且對於世界上大約 10 億最貧困的人來說，依靠擴充套件電網根本不是一種選擇。“被忽視的是，電網每天仍然使 10 億人失望，”蓋伊說。
Pachauri 在論文中辯稱，即使是新的能源獲取引發的間接排放增長，與中國和美國等富裕國家相比也微不足道。她同意，分散式能源將是關鍵，特別是對於撒哈拉以南非洲和南亞部分地區，那裡巨大的基礎設施成本使得電網連線不太可能實現。但是，她堅持認為，鑑於能源貧困的程度很高以及新通電家庭對排放增長的貢獻很低，氣候變化問題不應阻礙發展。
Pachauri 說，如果這意味著在某些情況下要建設新的燃煤電廠，“那也沒關係。它不會對排放增長做出很大貢獻。”
“資訊當然不是說你不用擔心氣候變化，”Pachauri 說。但是，她補充說，“把減排的負擔強加給窮人是完全錯誤的。”
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自 Climatewire。www.eenews.net，202-628-6500