33年來，芭芭拉·卡茨一直和她的丈夫一起坐在位於巴爾的摩北部歷史街區山頂的家中，欣賞後院的風景。她喜歡這個社群的安靜祥和，併為在她窗外漫步的眾多狐狸、鳥類和鹿感到高興。
然而，上個月，她在家裡的郵箱裡發現了一張通知，可能會改變這一切：鄰居想在她家後院的柵欄外安裝一排太陽能電池板。
“我的第一反應是，‘天哪，這會很礙眼，’”卡茨回憶說，她面對的是鄰居草坪上安裝超過600塊地面太陽能電池板的計劃。“沒有人希望在他們的後院看到這個。它看起來像一個工業園區。”
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要保持郊區社群看起來完美無瑕需要大量的工作和法規，而閃亮的太陽能電池板陣列並非總是符合房主對其社群的期望。在全國各地，像卡茨這樣的公民已經開始組織起來，阻止可再生能源專案，這給一些人“走向綠色”的計劃帶來了麻煩。
根據“美國太陽能市場洞察”季度報告（綠色通訊社，2011年12月14日）的最新資料，美國太陽能產業去年出現了破紀錄的增長，其中住宅安裝量起到了重要作用，在2011年第三季度增長了21%。政府激勵措施、波動的電費和太陽能電池板成本的下降被認為是導致這次熱潮的原因。這對環境來說是好訊息，但對於那些致力於保持周圍環境傳統外觀的居民來說，卻是一種煩惱。
歷史上，所謂的鄰避（或“不要在我家後院”）鬥爭是為了將垃圾填埋場或主要輸電線路等大型專案拒之門外。但現在這些鬥爭正在蔓延到風力發電場和住宅太陽能陣列等事物，這些東西通常已經安裝好了。
房主與房主的對抗
“我曾與許多房主協會打過交道，他們中的許多人喜歡擺架子，告訴人們他們能做什麼，”俄勒岡州一家大型太陽能安裝公司Advanced Energy Systems的設計師兼顧問賈斯汀·戴利說。“在我看來，某人的屋頂看起來略有不同是一種小妥協。這與把你的房子漆成黃色圓點大不相同。”
在巴爾的摩的華盛頓山歷史區，卡茨和其他房主已經開始請願，以阻止他們的鄰居（他們在山頂住宅區經營一家非營利組織）在其草坪上安裝太陽能電池板。該組織Chimes International Ltd.為殘疾人提供住房和服務，並表示希望降低公用事業成本。
“對我們來說，這本質上是一個商業決策，”Chimes的總裁兼執行長馬丁·蘭普納說。他的組織在過去七年中一直試圖透過對建築物進行防風化處理和升級電器來提高其建築物的能源效率。蘭普納說，太陽能電池板（已安裝在該公司在巴爾的摩的總部）是其在華盛頓山的房屋的自然下一步。
擬議的太陽能陣列將位於遠離道路的草地上，但仍然會被少數鄰居看到。蘭普納意識到可能會有反對意見，並決定在完成計劃或申請許可證之前從社群協會獲得反饋。批評很快就湧來了。
“到目前為止，我已經聽到了所有意見，”華盛頓山改善協會主席伊拉·科爾曼說。有些人不希望砍掉該物業上的幾棵樹——這是安裝太陽能電池板的必要步驟。其他人說，太陽能陣列可能會加劇該地區的水徑流問題。一些人認為，基於草坪的安裝會覆蓋太多的寶貴綠地。還有一些像卡茨這樣的鄰居，只是不想從窗戶向外看時看到“太陽能電池板海洋”。
特定的後院景觀
“我整個房子的背面都朝向那裡——廚房、餐廳、客廳、浴室和一個可愛的石質露臺，”卡茨說，她認為這些面板也會破壞穿過她院子的鳥類和動物的生態系統。“社群不反對可再生能源和綠色環保，”她解釋說。“簽署請願書的人這樣做是因為他們認為這將降低他們房屋的價值。”
許多州都有“太陽能/風能獲取”政策，以保護房主在其財產上安裝可再生太陽能或風能系統的權利；但是，房主協會和歷史街區的章程經常會推翻這些政策。
儘管科羅拉多州有這樣的法律，但阿斯彭居民在安裝任何大於200平方英尺的太陽能陣列之前都必須通知他們的鄰居——這僅是一個小型屋頂的一半大小。然後，房主需要參加公開聽證會，並且可能要為住宅太陽能審查支付高達500美元的費用。這些法規是在阿斯彭以北15英里的斯諾馬斯的一個家庭抱怨他們鄰居的面板反射的刺眼眩光後，由皮特金縣去年夏天透過的。
“當我看到照片時，情況真的很糟糕，”當地一家安裝公司Aspen Solar的所有者邁克·蒂爾尼承認。“如果那是我的房子，而且我每天都必須看它，那將會很艱難。”他說，這些法規為他的客戶增加了額外的文書工作和費用，已經對他的業務造成了損害。
科學家和建築師正在不斷尋找更智慧的方式來使用太陽能技術，這可能會使像眩光這樣的美學問題成為過去。
太陽能瓦片是市場上已經存在的建築整合光伏（BIPV）的一個例子。在目前的狀態下，瓦片的能量效率不如面板，而且安裝成本可能很高，但製造商正在迅速解決這些問題。陶氏化學公司今年正在建設一家新工廠，計劃以比傳統面板低10％至15％的成本生產瓦片。
即將推出：太陽能瓦片、窗戶和油漆
初創公司Pythagoras Solar去年開始在芝加哥的威利斯大廈（原西爾斯大廈）測試太陽能窗戶技術。它安裝了一個嵌入太陽能電池的小型雙層玻璃窗，如果一切順利，這座大廈的所有者計劃將該專案擴充套件到覆蓋該建築的整個南面。挪威公司EnSol也在開發一種太陽能窗戶，需要在玻璃上塗上一層薄膜。其網站稱，它希望在2016年之前將該產品推向市場。
這還需要很長時間，但少數科學家甚至開發出了太陽能油漆。聖母大學的研究人員上個月在《ACS Nano》雜誌上發表了一篇論文，描述了他們使用半導體奈米粒子建立的光伏油漆。他們稱之為“太陽能令人難以置信”。
多倫多大學奈米技術加拿大研究主席泰德·薩金特是太陽能油漆的另一位先驅。他的技術最近獲得了與沙烏地阿拉伯阿卜杜拉國王科技大學的1000萬美元許可協議，並且可以利用6％的太陽能，這比“太陽能令人難以置信”所能捕獲的能量多5％。這些油漆的效率落後於標準太陽能電池板的15％效率，而瓦片的效率為適中的10％。
目前，許多房主正在轉向全黑設計師面板，這些面板沒有傳統型號的笨重銀色框架和藍色色調，因此可以更輕鬆地融入黑色屋頂。
但是戴利在他從事太陽能安裝行業的期間目睹了鄰居之間的多次衝突，他說真正的問題並不總是關於美學。
“保守的人有時是反綠色的，”他說。“人們會抱怨鄰居的窗戶反射到他們的客廳裡嗎？或者他們游泳池的表面？他們會抓住任何他們可以抱怨的事情。”
科爾曼說，想要安裝太陽能系統的房主不應認為他們的鄰居會接受它。他認為，人們在安裝任何一塊麵板之前，必須與當地社群協會聯絡、廣而告之並舉行公開會議。“我讚揚Chimes以正確的方式做事。他們先來找我們，”他說。“這就是我們在全國各地做事的方式。”
蘭普納說，太陽能電池板每年可能會為非營利組織節省超過20000美元，但不值得與鄰居爭吵。如果太多居民反對，他同意該專案不應繼續進行。“這些是人們的家。對大多數人來說，這是他們最大的單項資產。他們有理由捍衛它。”
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