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科學家說，早期的太陽產生了強大的X射線輻射，這可能有助於確保我們星球的生存。來自美國宇航局錢德拉X射線天文臺的資料表明，劇烈的X射線耀斑（達到1億開爾文的溫度）可能撼動了周圍形成行星的星盤，並阻止了地球快速螺旋式地墜入太陽並被摧毀。
一個國際天文學家團隊將錢德拉望遠鏡對準獵戶座星雲進行了13天的觀測，這是該儀器迄今為止最深入的觀測之一。獵戶座星雲距離地球1500光年，為科學家研究我們太陽早期的行為提供了一種途徑：在錢德拉成像的這個恆星孕育場所的1000多顆恆星中，有27顆是年輕太陽的原型。在研究期間，相當於觀察年輕太陽的九個月，該團隊檢測到了41次大型X射線耀斑，其規模比任何現代探測到的太陽耀斑大數千倍。研究結果表明，大約45億年前，我們的太陽平均每週都會經歷一次耀斑。此後，活動有所減弱，現在太陽耀斑發生的頻率大約為每年一次。
研究人員推測，早期的強大耀斑可能有助於我們太陽系的形成。理論計算表明，強烈的X射線爆發引起的湍流會擾亂行星形成的星盤。“儘管這些耀斑可能會在星盤中造成混亂，但最終可能弊大於利，”賓夕法尼亞州立大學的團隊成員埃裡克·費格爾森解釋道。“這些耀斑可能就像一個行星保護計劃。” 這是因為如果沒有這種擾動，一個新興行星的核心可能會透過與星盤中的氣體相互作用而失去角動量，並墜入恆星。然而，當湍流攪動核心時，原行星更有可能存活下來。該結果將出現在2005年10月專門介紹錢德拉獵戶座超深專案的《天體物理學雜誌》增刊中。