忘掉塑造迷人魅力、敏銳智慧和絕對權威光環的觀念吧。研究領導力的研究人員表示，這些特質並非通往偉大的終極鑰匙。優秀的領導力不是你能獨自創造的東西——畢竟，追隨者有自己的想法和需求。雖然透過胡蘿蔔（獎勵）或大棒（懲罰）進行脅迫可能足以實現短期目標，但這兩種方式都無法改變思想和人心。
正如社會心理學家斯蒂芬·D·雷切爾、S·亞歷山大·哈斯拉姆和邁克爾·J·普拉託在他們的封面故事“領導力的新心理學”中所描述的那樣，國家元首和老闆們都必須努力瞭解其公民或團隊成員的價值觀和觀點。目標是就群體所體現和代表的意義——以及因此應如何行動——展開對話。因此，最好的領導者透過塑造群體的認同感，以促進其議程的方式，來塑造追隨者想要做的事情。更多內容，請關注第22頁。
對另一個人的決定和關於任何特定問題的想法施加影響，可以簡單到調整你提出話題或問題的方式。有趣的研究表明，使用的語言深刻地影響著我們所做的選擇。在從第36頁開始的“當文字決定時”一文中，心理學家巴里·施瓦茨解釋了描述如何不僅引導我們選擇什麼，還引導我們是否享受或欣賞該選項。
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複雜社會交往也在人類的虛擬世界中發揮作用。數以千萬計的人們在 eBay 上給他們在網際網路上遇到的完全陌生的人寄支票。為什麼？從邏輯上講，對於賣家來說，最有利可圖的做法是從潛在買家那裡私吞錢款而不發貨。然而，他們並沒有這樣做，因為這不公平。買家知道這一點，因此他們相信賣家會信守承諾。克里斯托夫·烏爾哈斯在他的文章“貪婪是好事嗎？”（從第60頁開始）中提出了這個問題。無論他們是否認真考慮過這個問題，使用 eBay 的人們都憑直覺知道答案。