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隨著盛夏來臨，氣溫正在升高，尤其是汽車和建築物，窗戶吸收陽光。 一種智慧薄膜形式的幫助可能很快就會出現，它可以阻擋來自太陽的熱量——但不會阻擋光線。 最近的研究結果表明，這種窗戶塗層可以減少高達 50% 的室內供暖。
特洛伊·D·曼寧（Troy D. Manning），現就職於利物浦大學，以及倫敦大學學院的伊萬·P·帕金（Ivan P. Parkin）利用二氧化釩和少量金屬鎢開發了這種新型塗層。 該薄膜允許可見光譜中的波長光和紅外光在低溫下穿過它。 然而，當溫度超過 29 攝氏度時，該材料會反射紅外輻射。 “雖然二氧化釩的熱反射特性已得到廣泛認可，但絆腳石一直是開關溫度，”帕金指出。“如果材料在 70 攝氏度開始反射紅外光，那就沒什麼用處了。” 在開關溫度下，材料從半導體（因此吸收紅外光）變為更像金屬（因此反射紅外光）。
這種薄膜可以在窗戶生產時鋪設在窗戶上，並且不需要額外的基礎設施。 不幸的是，這種覆蓋層目前有一種略微難看的黃棕色，研究人員希望能夠在未來的改進中去除這種顏色。“將塗層推向市場的下一步是調查它的耐用性，”帕金說。“理想情況下，因為它是在製造點鋪設的，您希望它在窗戶的整個生命週期內都存在，但是環顧四周，您會看到許多可以追溯到維多利亞時代的窗戶，因此我們需要塗層持續 100 多年。” 科學家們在 8 月 10 日出版的《材料化學雜誌》上報告了他們的研究結果。