幾乎在所有機械中，從您的真空吸塵器到工廠裝配線，都使用油或油脂潤滑運動部件以減少摩擦。摩擦會迅速磨損零件並增加移動它們所消耗的能量。任何可以減少這種阻力的措施都應延長機器的使用壽命並節省能源。美國政府的估計表明，例如，即使普通液壓泵的效率略有提高，也可以為美國工業每年節省數億美元的能源成本。
為了實現這一目標，美國能源部艾姆斯實驗室的研究人員開發了一種用於機器零件的塗層，該塗層使其外部表面更加光滑，更耐磨。十年前，艾姆斯材料科學家艾倫·羅素和布魯斯·庫克發現了一種陶瓷狀的硼、鋁和鎂合金——暱稱 BAM——它表現出極高的硬度和極低的表面摩擦力。
羅素說，當 BAM 用標準液體（如水基油乳液）潤滑時，它比杜邦的特氟龍塗層（以不粘炊具而聞名）更光滑。在測試中，該物質的效能明顯優於大多數工業塗層。
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包括伊頓和格林利夫在內的公司的工程師正準備將 BAM 用於液壓泵零件、機床切削刀片和磨料水射流切割工具的噴嘴。儘管這些產品中的第一個產品離商業化還有幾個月的時間，但這種已獲得專利的材料目前可從位於得梅因的許可方 NewTech Ceramics 獲得