今天（5月20日），一場罕見的日食正在使從中國到德克薩斯州的天空變暗，成群熱切的天文愛好者和攝影師希望能看到太陽變成耀眼的“火環”。
所謂的環食並沒有完全遮擋太陽（像全食那樣）。相反，美國宇航局的科學家表示，在日食高峰期，月球將遮擋太陽的 94%，在月球圓盤周圍留下一圈明亮的光環，稱為環（annulus），意思是環狀。
美國宇航局戈達德太空飛行中心位於馬里蘭州格林貝爾特的太陽物理學家 C. Alex Young 今天在他的部落格《今日太陽》上解釋說：“這次日食將在一個狹窄的路徑上可見，月球的陰影將穿過北半球。”
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於塑造當今世界的發現和想法的有影響力的故事的未來。
楊補充說，陰影從東亞開始，穿過太平洋，最後到達美國西部。雖然狹窄路徑上的觀察者將看到完整的環食，但更遠區域的天文愛好者將看到偏食。[2012年5月20日日食的首批照片]
事實上，日食已經在進行中。
它的高峰期出現在中國南方，大約在 EDT 下午 6:36（格林威治標準時間 2236），不久之後，日本標誌性的富士山頂部及其周圍的攝像頭也看到了它，松下的一個攝製組正在進行網路直播。
富士山的日食
松下富士山太陽能直播專案的大本營和其他站點的攝像頭捕捉到了整個日食過程，這是日本 25 年來的首次日食。所有這些攝像頭都由太陽能供電，顯示月球慢慢地從太陽上咬下一口，然後從偏食轉變為全面的環食。專案官員表示，大約有 27.7 萬人收看了該活動的網路直播。
由於極端的大風、雲和雪，從富士山頂看不到日食的高潮。
松下網路直播富士山頂團隊的主持人傑夫·詹森說：“我們盡了最大的努力。我們希望能瞥見一眼，但我們就是看不到。幾乎是一片白茫茫的。”
接下來，日食的陰影路徑將經過北太平洋。預計將在太平洋夏令時下午 6:23（美國東部時間晚上 9:23/格林威治標準時間 0123）在俄勒岡州南部和加利福尼亞州北部登陸，然後逐漸穿過內華達州中部、猶他州南部和亞利桑那州北部，最後在德克薩斯州西部結束。
美國追逐日食者準備就緒
據楊說，這是近 18 年來美國首次廣泛可見的“火環”日食。雖然完整的環食僅在狹窄的軌道上可見，但該國的大部分地區（美國東海岸除外）將看到下午或傍晚的偏食。
一些天文愛好者和攝影師蜂擁至一些美國國家公園（美國宇航局的一個小組在科羅拉多大峽谷），而另一些人則希望找到自己風景如畫的景色。
來自馬薩諸塞州波士頓的資深太空攝影師伊梅爾達·約森在亞利桑那州佩吉郊外告訴 SPACE.com：“我們昨晚睡不好，因為你知道，我們已經在夢想日食了。”
約森和她的丈夫埃德溫·阿吉雷是一個追逐日食的團隊，也是 SPACE.com 的撰稿人。他們計劃在佩吉郊外曲折的馬蹄灣峽谷拍攝日食。他們已經勘察了他們的觀察地點，這需要徒步 45 分鐘才能到達，同時還要攜帶他們所有的裝置（兩個三腳架、三個相機、四個鏡頭和一個太陽望遠鏡）。
約森說：“天氣太棒了。真是太美了。”
世界上最大的日食派對
在科羅拉多州博爾德，科羅拉多大學的天文學家和官員預訂了該大學的福爾瑟姆球場，以歡迎 1.3 萬名渴望的天文愛好者，希望能看到偏食。該專案被組織者稱為世界上最大的日食觀看派對，是該大學的費斯克天文館和薩默斯-鮑什天文臺的合作專案。
該活動於 MDT 下午 5 點（美國東部時間晚上 7 點/格林威治標準時間 2300）開始，一直持續到 MDT 下午 7:50（美國東部時間晚上 9:50/格林威治標準時間 0150）日落時分。
科羅拉多大學天文館的天文學家道格·鄧肯告訴 SPACE.com，開門時，門口的隊伍長達 500 人。在過去 10 天裡，專案官員為該活動分發了 5 萬副日食眼鏡。
為 SPACE.com 報道福爾瑟姆球場日食活動的 Livescience 高階作家斯蒂芬妮·帕帕斯表示，博爾德的日食眼鏡供應短缺。
帕帕斯補充說：“它們在今天開放大約 20 分鐘後就在天文館賣光了，”一家當地的五金店也在銷售日食觀測裝備。“今天中午，費斯克天文館的人非常多。有數百人試圖購買眼鏡。顯然，人們對此非常感興趣。”
日食眼鏡、特殊的太陽濾鏡、14 號焊接玻璃和針孔投影儀或相機是日食期間觀察太陽的唯一安全方式。切勿用肉眼直接觀看太陽，或在沒有太陽濾鏡的情況下透過望遠鏡觀看太陽。可能會導致嚴重的眼睛損傷。
瞭解如何在這個 SPACE.com 影片中製作自己的針孔投影儀。訪問 SPACE.com 獲取今天日環食的完整報道。
編者注：如果您拍攝了週日日環食的精彩照片，並希望將其用於故事或相簿，請將圖片和評論傳送給 SPACE.com 執行主編 Tariq Malik，地址為 tmalik@space.com。
Livescience 高階作家斯蒂芬妮·帕帕斯為這篇來自科羅拉多州博爾德的報道做出了貢獻。您可以在 Twitter 上關注 SPACE.com 執行主編 Tariq Malik @tariqjmalik。在 Twitter 上關注 SPACE.com 以獲取最新的太空科學和探索新聞 @Spacedotcom 並在 Facebook上關注。
版權所有 2012 SPACE.com，TechMediaNetwork 公司。保留所有權利。未經授權，不得釋出、廣播、重寫或重新分發此材料。