最近的研究表明，海鳥，如信天翁和海燕，會被二甲基硫（DMS）的氣味吸引，DMS是一種由浮游植物產生但也由塑膠碎片產生的化合物。馬修·薩沃卡和他在加州大學戴維斯分校的同事聲稱，有證據表明某些海鳥使用DMS作為嗅覺線索來識別食物來源，導致它們吃掉塑膠垃圾。1 但這一發現現在受到了另一個團隊的挑戰。2
蒙彼利埃大學的蓋亞·德爾阿里奇亞和她的團隊聲稱，最初的論文是基於有問題的資料，這些資料的使用導致了物種對DMS反應性的錯誤分類。他們認為，最初的作者將三種已被證明對DMS無反應的鳥類（Pachptila belcheri、Ardenna tenuirostris 和 Ardenna grisea）列為DMS反應者。還有人認為，由於薩沃卡和他的團隊過度關注鳥類的築巢習性——在塑膠消費的背景下，這是一種“可疑相關性”的生活方式特徵——因此沒有足夠的生態學見解來明確地將DMS與塑膠消費聯絡起來。
此外，還檢測到整體方法的幾個缺陷，包括海洋的劃分方式以及50多年來資料的彙總方式。德爾阿里奇亞領導的團隊認為，將世界海洋劃分為九個重疊區域可能“嚴重降低統計效力”，而彙總的資料將“掩蓋不同類群之間具有生物學意義的模式”。
支援科學新聞業
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞業 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於塑造我們當今世界的發現和想法的有影響力的故事的未來。
最初的論文提出的解決方案是“提高消費塑膠的防汙效能”。換句話說，就是以不同的方式製造塑膠。德爾阿里奇亞完全無法接受這一點。她和她的同事認為，這個結論給決策者傳遞了“錯誤的資訊”，從而帶來了“重大的環境風險”——與其改變塑膠的成分，不如優先減少塑膠垃圾並防止其最終流入海洋。
參考文獻
1. M Savoca et al, Sci. Adv., 2017, DOI: 10.1126/sciadv.1600395
2. G Dell’Ariccia et al, Sci. Adv., 2017;3:e1700526 (DOI: 10.1126/sciadv.1700526)