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在“凱文·貝肯六度分隔”遊戲中，這位演員透過電影出場與在世的和已故的其他演員聯絡起來；大多數演員可以在僅僅三步之內與貝肯聯絡起來。這個消遣突出了社交網路的一個決定性特徵：大多數人與網路中的其他人只有少數聯絡，而像貝肯這樣的一些人則擁有大量的聯絡。《物理評論快報》12月12日刊登的一份報告描述了一種利用這種現象的疫苗接種策略。
以色列巴伊蘭大學的魯文·科恩和他的同事指出，隨機免疫計劃需要保護很大一部分人口，通常為80%到90%，才能阻止疾病的傳播。或者，如果掌握了關於網路及其連線的足夠資訊，那麼針對聯絡最緊密的人——所謂的超級傳播者，他們有可能感染大量人群——進行有針對性的免疫接種可能是有效的。不幸的是，這類資訊很難獲得。研究人員轉而提出了一種被稱為熟人免疫的策略。在該策略中，隨機選擇一定比例的人口，並要求他們指認一位朋友。然後，這些朋友將被接種疫苗。根據該團隊的計算，由於超級傳播者認識很多人，他們很可能至少被指認一次。因此，對人口中較小比例的人進行免疫接種就可以成功阻止疾病傳播。此外，作者指出，他們的方法“甚至可以在疫情開始傳播之前使用，因為它不需要任何關於感染鏈的知識。”
這種新方法可能有助於發展中國家疫苗不足以治療全體人口的地區。此外，科恩和他的同事指出，該技術也適用於其他型別的網路，包括恐怖分子網路。“對於恐怖分子網路，”他們寫道，“我們的研究結果表明，瓦解網路的有效方法是更多地關注移除那些名字是從網路中其他成員那裡獲得的人。”