他入圍決賽的那一年 1996
他的決賽專案：測量以確定銀河系的旋轉
專案緣起：西蒙·德迪奧出生於倫敦，他的美國父親在那裡從事廣告業。他反覆閱讀了斯蒂芬·霍金的《時間簡史》，當他的家人在他上高中時搬回美國時，他已經被宇宙及其運作方式所深深吸引。他在新罕布什爾州埃克塞特的菲利普斯埃克塞特學院一棟建築的地下室裡開始擺弄放電管，他在那裡註冊成為一名學生，並且“給物理系寫了一些天真的信件，詢問如何使用他們的裝置，”他說。麻省理工學院的傑伊·基爾希回了信，德迪奧在劍橋度過了兩個夏天，和其他聰明的年輕人一起，都試圖“活出我們對‘科學家’的形象——專注但無畏，謙虛但權威。”
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在那裡期間，他開始使用屋頂無線電天線研究彌散星際氣體（存在於恆星之間看似空曠的巨大空間中的物質）。他測量了21釐米的發射，這是一種與中性氫相關的無線電波長，以研究銀河系的差異旋轉。他將自己的結果提交給了1996年的西屋科學人才搜尋，並被提名為決賽入圍者。
對他的職業生涯的影響：在去華盛頓特區的旅行中，“發生了很多惡作劇，”他說，包括一天晚上，六個17歲的年輕人試圖使用某人的大學身份證進入喬治城酒吧。德迪奧繼續進入哈佛大學學習天體物理學，並於2000年畢業，然後在英國劍橋大學花了一年時間學習數學。他於2001年進入普林斯頓大學的天體物理學博士專案，在那裡他開始嘗試處理現代技術不斷產生的關於宇宙的龐大資料集。“我花了一些時間才弄清楚自己如何融入定義當代科學的這些大型專案中，而且我仍然在弄清楚這一點，”他說。
他現在在做什麼：德迪奧目前是東京大學宇宙物理和數學研究所的一名宇宙學家，該研究所是一個國際研究機構。該研究所專注於純粹的科學，“揭示和測試自然基本規律的基礎研究目標，”德迪奧說。“這是大學在這裡採取的一個激動人心的舉措，能夠成為其中的一小部分，我感到很鼓舞。”
他每天都在“弄清楚宇宙會讓我們知道什麼，並將意外與規律區分開來。”這總是很複雜。“宇宙學是物理學的一個奇怪分支，因為你只能執行一次磁帶，”他說。“需要一種統計上的成熟度，才能將一個數據集轉化為看起來像經典的測試和控制樣本案例。更多的時候，問題是找到問題所在。”
最近，他決定研究他1996年作為高中生時研究的同一個主題，即中性氫的21釐米發射，看看它可能會揭示關於比銀河系的旋臂大得多的結構。他很高興仍然在研究多年前吸引他的相同問題，這次他借鑑了生物學和博弈論等不同學科的概念。“這就是科學最終的樣子：非常跨學科，”他說。“你有一些非常困難的問題，比單一的思路要大得多，你從任何人那裡獲取任何可以解決問題的東西。”