任何年齡足以記得軟盤的電腦遊戲玩家可能都至少短暫地體驗過 SimCity，這款傳奇系列遊戲讓玩家能夠建造——和摧毀——他們想象中的大都市。在其首次亮相後的二十年中，經歷了六個版本的迭代後，這款遊戲又回來了，其創造者 Maxis Studios 表示，這一次，它在遊戲中加入了比磚瓦和砂漿更多的元素。
新的 SimCity 計劃於 2013 年釋出，邀請玩家們認真思考關於能源生產、環境成本以及地球有限資源居民應承擔的責任等難題——這些難題也是現實世界中地球上的政策制定者們所面臨的抉擇。
在遊戲最初擁有的消防站、州長官邸、電力線路和城市預算等元素的基礎上，Maxis 又加入了一系列新的挑戰，包括有限的資源和汙染的溢位效應。
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。 透過購買訂閱，您將幫助確保未來能夠繼續釋出關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的報道。
其設計者表示，這一切都是為了追求更“真實”的虛擬體驗。
“最重要的是[遊戲]底層模擬的完整性，即代表構成真實城市的系統的東西，”創意總監 Ocean Quigley 在最近的一個線上論壇中寫道，遊戲開發者在論壇中回答了評論家和粉絲的提問。“我不想在遊戲中強制執行可持續設計原則——我希望它們作為您與模擬互動產生的自然結果而出現。”
這些“自然結果”可以採取多種形式。Maxis 高階軟體工程師 Dan Moskowitz 寫道，建立在廉價且豐富的化石燃料基礎上的城市可以快速擴張，但過度依賴可能會危及那些最終沒有實現能源供應多樣化的城市。
“如果您完全基於開採某種資源的經濟基礎建立了一座城市，那麼當該資源耗盡時，您的經濟將會崩潰，”他指出。
汙染也是一個關鍵的考慮因素，如果不加以控制地增加，可能會損害玩家虛擬人口的健康和富裕程度。
“如果您不處理汙水、交通擁堵、步行性和公共交通、地面和空氣汙染——您的城市將反映出這一點！” Quigley 說。
玩家的力量
儘管最新版本的 SimCity 增加了複雜性，但它仍然包含著最初的核心張力——城市擴張的內在壓力，以及受到財務約束和有限資源的制約——這構成了最初版本的核心。
新遊戲為體驗增加的內容，除了精美的三維圖形外，還有一個大大多樣化的工具包——一個更接近現代城市規劃師的選擇的工具包。
1989 年最初版本的 SimCity 僅提供一套基本的控制：城市佈局在剛性的網格上。電力供應與人口規模直接相關，汽車是居民唯一的交通方式。
隨著過去二十年計算能力的指數級增長，SimCity 的大門現在向各種可持續設計理念敞開，粉絲們已經 clamoring for 在各個層面獲得更大的控制權。
“我知道遊戲並不能完全反映現實，但是對於混合用途分割槽、完整街道、公共交通/行人友好型開發、廢物管理/回收等新的可持續發展趨勢，將會有多少關注？”一位粉絲寫道。
“混合用途分割槽絕對是必須的！”另一位附和道。
許多評論家過去曾抱怨說，以前版本中僵化的分割槽標準迫使他們採用“加利福尼亞”式的城市發展模式——圍繞中央商業區蔓延的郊區——反過來又迫使居民進行漫長而交通擁堵的通勤。
遊戲的設計者表示，他們正在與一家未公開身份的“綠色”開發商合作，將前沿的可持續設計原則融入到新遊戲中，以確保如果玩家想要建造一個淨能源中和的城市，這是可以實現的。他們表示，公共交通、腳踏車專用街道和節能建築規範都將供玩家使用。
綠色，還是不綠色
SimCity 的玩家群——迄今為止該遊戲已售出超過 2000 萬份——與全球人口本身一樣多樣化，可持續設計理念不一定會對所有參與者都具有吸引力。畢竟，最初的 SimCity 的樂趣有一半在於製造混亂——例如，在市中心釋放一隻 80 英尺高的怪物蜥蜴，總是為遊戲結局增添一絲優雅的轉折。
忠實於這一傳統，新的、增強版的 SimCity 為玩家提供了自由選擇其文明命運的機會：是建立一個基於可持續發展原則的清潔、自給自足的城市大都市，還是一個排放煙霧和汙水的蔓延的、耗油的中心。遊戲的設計者希望，這種靈活性將為玩家提供體驗真實世界困境的機會。
“我們正在盡最大努力模擬真實系統……以便您瞭解它們實際是如何運作的。您將做出真實城市必須做出的權衡，”Quigley 寫道。
“例如：當然，煤炭是骯髒的，會使居住在下風處的[虛擬居民]生病和死亡，但它真的很便宜！而且它產生大量的電力！而且它在夜間也能工作！而且在沒有風的時候也能工作！當然，為了這些我可以忍受空氣汙染和死亡率的增加！”他補充道。
然而，由於遊戲是參與性的——玩家透過網際網路“共享”虛擬世界——在一個城市做出的決定會影響其他城市。排入共享水道的汙水可能會對下游人口的健康產生影響，並且區域內所有玩家都會受到空氣質量的影響。甚至有傳言稱，氣候變化可能會以“宏觀層面”的汙染效應出現。
環境原則的融入引起了少數粉絲的抱怨。“為什麼 SimCity 的重大發佈會變成了戈爾前副總統 2006 年氣候變化電影《難以忽視的真相》的電視購物廣告？”一位粉絲抱怨道，他指的是前副總統戈爾 2006 年的氣候變化電影。
但總的來說，綜合可持續設計原則的概念似乎受到了廣大粉絲群的歡迎，其中很大一部分粉絲已經追隨這個系列幾十年了。“我成為一名城市規劃師/城市設計師，因為我從小玩 SimCity，並深受其啟發，”一位粉絲寫道。“請 Maxis... 讓建立擁有美麗而實用的街道、公共領域和公共交通（包括輕軌交通）的令人驚歎的城市成為可能。”
如果舊版 SimCity 能夠培養一代城市規劃師，那麼最新版本或許也能啟發未來的自然資源管理者和環境工程師。
轉載自 Climatewire，經 Environment & Energy Publishing, LLC. 許可。www.eenews.net, 202-628-6500