當寵物狗被診斷出患有癌症時，它們通常會接受手術、化療或放療——當然，前提是它們的主人選擇治療。
現在，一家矽谷初創公司希望提供精準醫療，即推薦通常用於治療人類的靶向療法。根據獸醫診所的不同，費用在四位數左右，One Health 公司將對狗狗的腫瘤進行測序，並生成一份帶有建議的報告。
這種推銷在灣區引起了一些高調的關注，在那裡，狗主人花費數萬美元來試圖讓他們心愛的寵物活下去並不罕見。該公司週三宣佈，已從包括風險投資公司Andreessen Horowitz和初創公司加速器Y Combinator在內的矽谷頂級投資者那裡籌集了 500 萬美元的種子資金。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來關於塑造我們當今世界的發現和想法的有影響力的故事的未來。
One Health 公司是更廣泛地將精準醫療引入獸醫領域的努力的一部分，通常希望利用這些見解來指導人類癌症的治療方式。一家名為Innogenics的馬薩諸塞州公司為患有癌症的狗狗提供基因組測試。另一家名為ImpriMed的矽谷初創公司正在開發一項篩查服務，以幫助為患有淋巴瘤的狗狗推薦合適的化療方案；它希望明年上市。
在 One Health 公司，“我們正在重新思考如何幫助患有癌症的狗狗，以及如何真正更好地瞭解癌症的整體情況，”該初創公司的創始人兼執行長克里斯蒂娜·洛佩斯說。
洛佩斯說，她的公司已經為狗狗開發了一個下一代測序平臺。她將它比作 Foundation Medicine 銷售的平臺，該公司去年被羅氏收購，該公司會對人類患者的腫瘤進行分析，以幫助他們找到最佳療法。
洛佩斯沒有透露她公司的報告可能會推薦的任何具體藥物，但她說其中包括通用和品牌靶向療法。提供給 STAT 的一份樣本報告推薦了一種針對稱為 mTOR 通路的治療類藥物；另一種推薦藥物利用了稱為 PDGFRβ 的基因中的突變。（該公司的報告還包括在人類腫瘤學中不會出現的個性化設計，比如狗狗的照片和“真正富有同情心的語言”，洛佩斯說。）
這種治療在該領域並不常見。只有一種名為 Palladia 的靶向療法，獸醫通常用它來治療患有癌症的狗狗。對狗狗的癌症進行基因測序則更為罕見，這種選擇主要適用於那些有關係和資源可以飛往美國頂尖獸醫醫學院讓他們的狗狗參加學術研究的人。
由於犬類癌症治療中用於靶向療法的基礎設施很少，One Health 公司已經參與了其推薦藥物的交付系統——這對於基因檢測公司來說是不尋常的舉動，它們通常與藥物如何真正到達患者手中無關。
除了基因檢測的成本外，洛佩斯說，該公司正在試驗付款模式，在這種模式下，狗主人可能會每月支付 500 美元用於推薦的療法，或者為狗狗的整個生命週期支付 1,500 美元的固定費用。
當被問及 One Health 公司如何能夠決定治療費用時，洛佩斯說，她的初創公司已經與包括製藥公司在內的療法提供商達成了協議，這些公司可能會以類似於同情用藥計劃的安排提供藥物。洛佩斯拒絕提供更多細節，稱該公司的律師認為這些細節屬於商業機密。
自從該初創公司推出名為FidoCure的產品以來，大約一年前，它已經對大約 60 只患有癌症的狗狗進行了測序——所有這些都是付費人類客戶的寵物，洛佩斯說。
根據獸醫癌症協會的估計，狗狗傳統癌症治療的費用從每次化療的 150 美元到 600 美元不等，或者放療方案的 1,000 美元到 6,000 美元不等。但是，許多人——尤其是在像灣區這樣的地方，狗狗是咖啡店和公司辦公室的常客——毫不猶豫地花費更多，無論他們是否能負擔得起。
洛佩斯說，她曾聽到該地區的普通人講述他們為狗狗的癌症治療花費 30,000 美元的故事——即使他們正在努力支付孩子們的大學學費。她說，她也曾聽過一些經濟困難的千禧一代說，他們願意承擔信用卡債務，以確保他們的狗狗獲得最好的癌症治療。
與某些人類治療一樣，新醫療選擇的出現引發了一場辯論，即寵物主人在某些情況下是否可能透過追求積極的治療來延長動物的痛苦。懷疑論者指出，許多在收容所中需要家庭的狗狗——以及許多在被推薦時沒有對腫瘤進行基因測序的癌症患者。
根據 Foundation Medicine 的估計，只有大約 12% 的晚期癌症人類患者接受了下一代測序，大約 62% 的晚期癌症患者根本沒有接受基因組測試。
但是，洛佩斯說，她的公司致力於不僅改善狗狗的癌症治療，還改善人類的癌症治療。當她的公司分析狗狗的腫瘤時，它正在收集大量有價值的遺傳資料，洛佩斯希望這些資料可以幫助為人類療法的開發提供資訊。
2005 年，在國際人類基因組測序工作完成不到三年後，研究人員釋出了犬類基因組圖譜。它是基於一隻名叫塔莎的拳師犬的 DNA。
但是，鳳凰城轉化基因組學研究所（癌症研究中心希望之城的附屬機構）研究犬類癌症的癌症遺傳學家威爾·亨德里克斯說，科學家對犬類癌症的遺傳基礎的理解以及開發治療它們的新療法已經滯後。
亨德里克斯說，今天，獸醫精準醫療正處於“可能與我們在大約五六年前的人類醫學中所處的位置相當的階段——那時基因組研究的資料才剛剛開始大量湧現。”
亨德里克斯是洛佩斯初創公司的付費顧問，他說他認為新的參與者進入獸醫精準醫療領域“在幫助生成將與社群共享的必要資料方面非常積極”。
One Health 公司的名稱是指一種哲學，即將動物、人類和環境的健康視為緊密相連的。這家初創公司於 2016 年在費城成立，是一家專注於幫助製藥公司招募患病寵物進行人類前試驗的合同研究初創公司。
但是隨著時間的推移，該公司轉向專注於商業環境下的狗狗癌症治療。 2017 年秋天，洛佩斯和她的團隊搬到了西海岸的加利福尼亞州帕洛阿爾託，因為他們希望公司處於創新熱點地區。
該初創公司的顧問包括美國食品和藥物管理局候任副局長艾米·阿伯內西博士，儘管她對狗過敏，但她一直是該公司使命的堅定擁護者。（由於她在 FDA 的新職位，阿伯內西將在本月底辭去 One Health 公司的顧問職務。）
像任何希望獲得成功的矽谷初創公司一樣，該公司還講述了一個情感共鳴的起源故事。故事涉及洛佩斯的聯合創始人兼丈夫本傑明·劉易斯。多年前，劉易斯得知了一個與他之前的一段關係中變得親近的救援杜賓犬的壞訊息：這隻狗患有骨肉瘤，可能只有三個月的生命了。
除了標準治療外，這隻狗的主人還安排它接受免疫療法。這隻狗又活了好幾年。
經STAT授權轉載。這篇文章最初發表於 2019 年 1 月 23 日
*編者注（2019 年 2 月 25 日）：本文的早期版本錯誤地陳述了該公司起源故事中核心杜賓犬的傳記細節。