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公元386年春天，中國天文學家注意到一顆新星，很可能是一顆超新星，出現在天空中靠近人馬座的位置，後來該星座因此而得名。 其殘骸——一個不斷膨脹的氣體和粒子環——在 1970 年代被發現，並被命名為 G11.2-0.3。 現在，一組加拿大研究人員報告說，該區域的脈衝星也可能是這次歷史事件的遺留物。 維多利亞·卡斯皮和她在麥吉爾大學的同事使用美國宇航局的錢德拉 X 射線天文臺發現，這顆脈衝星（一顆最初於 1997 年發現的中子星）位於 G11.2-0.3 的精確幾何中心。 他們上週在聖地亞哥舉行的美國天文學會會議上描述了他們的發現。
脈衝星的精確位置表明它是在四世紀的爆炸中產生的。 如果是這樣，那麼它是僅有的第二顆與有記錄的超新星相關的恆星：蟹狀星雲據信是由公元 1054 年的超新星產生的。 根據脈衝星每秒 14 次的自旋速度，日本宇宙學和天體物理學高階衛星 (ASCA) 的科學家估計它的年齡約為 24,000 歲。 但是，如果它真的像新研究表明的那樣有 1,615 年的歷史，那麼脈衝星的自旋速度可能比預期的要慢。 麥吉爾大學的馬洛裡·羅伯茨說：“我們認為脈衝星和超新星遺蹟 G11.2-0.3 都很可能是 1600 多年前中國觀測者所見的爆炸的遺留物。” “雖然這本身就很令人興奮，但它也引發了關於我們對脈衝星的瞭解的新問題，尤其是在它們的初期。”