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美國國家航空航天局（NASA）的星系演化探測器（GALEX）返回的首批資料顯示，我們的宇宙仍然非常富饒。“新生”星系的觀測表明，宇宙仍然充滿活力，其星系誕生率的下降幅度並沒有之前認為的那麼大。
該探測器於2003年4月發射，使用直徑為50釐米的望遠鏡掃描天空中的紫外線源。新發現的星系在紫外線波段的亮度是銀河系的10倍。這種亮度是劇烈恆星形成和超新星爆發的跡象，反過來又表明星系還很年輕。“現在我們可以比以往任何時候都更詳細地研究像我們銀河系這樣的星系的祖先，”約翰·霍普金斯大學的專案負責人蒂姆·赫克曼解釋說。“這就像在你的後院發現活化石一樣。我們認為這類星系已經滅絕了，但事實上，新生星系在宇宙中仍然生機勃勃。”
之前發現的年輕星系位於約110億光年之外。GALEX的視野範圍覆蓋了幾乎是月球直徑三倍的天空，在識別出近三十幾個新生星系之前，它已經觀測了數千個星系。這些新發現距離地球僅20億至40億光年，讓天文學家能夠近距離觀察嬰兒星系。一份詳細介紹此項發現和其他早期GALEX成果的報告將在即將出版的《天體物理學雜誌快報》上發表。