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紐約—一種阻止醫院感染的新方法。 一個用於識別對開發更好的癌症療法至關重要的基因的框架。 這些是在今天上午於曼哈頓紐約大學宣佈的第十屆年度西門子數學、科學與技術競賽中的獲獎專案。 多國科技公司西門子公司的非營利部門西門子基金會向 18 名頂尖高中研究人員頒發了 50 萬美元的大學獎學金，這些研究人員的專案被諾貝爾物理學獎得主兼首席評委 約瑟夫·泰勒 稱為“卓越”。
西門子基金會總裁詹姆斯·惠利表示：“這項競賽關乎我們教育體系的優勢”，他指出，所有頂尖獲獎者都來自公立高中。“這些學生將繼續做出偉大的事業，這將影響你、我和我們的孩子的生活。”
17 歲的溫·錢是丹頓市德克薩斯州數學與科學學院的高年級學生，他因在開發一種為支架、導管和其他醫療裝置建立抗菌塗層的新方法中所起的作用，在個人競賽中獲得了 10 萬美元的最高獎金。 據估計，美國每年有 200 萬例醫院獲得性感染，導致 10 萬人死亡，而此類裝置是罪魁禍首。
錢的導師，阿靈頓市德克薩斯大學的化學教授理查德·蒂蒙斯，開發了一種在材料上沉積水凝膠的新方法。 錢尋求這種工藝的實際應用。 他發現，在醫療裝置上沉積水凝膠是對當前技術的改進，因為它“不限於任何一種裝置”，並且凝膠也可用於輸送各種抗菌劑。 他和他的導師正在申請專利。 至於贏得 10 萬美元？ “希望我能負擔得起大學費用！”他說。
17 歲的薩吉特·威克拉馬塞卡拉和安德魯·郭都是達勒姆市北卡羅來納州科學與數學學院的學生，他們分享了 10 萬美元的團隊獎金。 他們的專案著眼於識別特定基因的潛在方法，這些基因可以作為靶點，使腫瘤更容易接受癌症治療。 威克拉馬塞卡拉說，學生們對個性化醫療的想法很著迷。“我們希望，”他指出，“有一天人們可以走進診所，檢查自己的 DNA，然後腫瘤科醫生會說你應該服用這種藥物。”
郭認為，去一所注重數學和科學的學校“讓我們有時間去做研究”。 許多其他參加研究專案的學校的學生也表達了這種看法。 其中包括：新澤西州米爾本高中，該校培養了個人獎金 1 萬美元的獲得者海登·C·梅茨基，他 17 歲，他的專案提高了計算機將短語翻譯成不同語言的能力；以及印第安納州芒西市的印第安納州科學、數學和人文學院（由拉斐爾-喬爾·林代表，他與德克薩斯州舒格蘭市威廉·P·克萊門茨高中的馬克·張一起，因其在涉及塔瑪裡格的理論數學問題上的工作而獲得了 2 萬美元，塔瑪裡格是一個涉及對不同物件進行不同分組的概念）。
許多國家級決賽入圍者——他們在宣佈結果前的週末在緊張的評審環節之間享受了百老匯演出和保齡球——在過去三年中為他們的專案投入了數百小時。 研究專案和數學/科學專業高中通常允許學生加快課程進度，並劃分時間段與導師會面並在附近大學校園的實驗室進行實驗。 西門子、英特爾科學人才搜尋（高達 10 萬美元；閱讀更多關於往屆決賽入圍者的資訊）以及內華達州里諾市的戴維森天才發展研究所（高達 5 萬美元）提供的高中研究鉅額獎金，激發了在全國範圍內建立此類研究專案的興趣。
西門子競賽雖然比英特爾科學人才搜尋（後者繼承了 1941 年創立的舊西屋科學人才搜尋的衣缽）更年輕，但正在迅速獲得追隨者，因為它是唯一允許學生以團隊形式參賽的主要高中競賽。
這很重要，因為“很多科學都在團隊中”，來自新墨西哥州阿爾伯克基的 16 歲的埃麗卡·德貝內迪克蒂斯說，她與同樣來自阿爾伯克基的 17 歲的杜安尼（“託尼”）·黃一起，因其開發了一種在個人（而非超級）計算機上進行復雜模擬的方法而在團隊競賽中贏得了 4 萬美元。 如今，很少有科學期刊文章只署名一位作者。 西門子競賽“更好地代表了現實世界中實際發生的事情”，黃說。
由於西門子競賽允許團隊參賽，因此有可能兄弟姐妹組合進入決賽。 雖然今年沒有發生這種情況，但在 2006 年確實發生了，當時夏威夷米利拉尼的露西婭和菲利普·莫茨因其在計算機輔助癌症識別方面的專案獲得了 5 萬美元，當時菲利普是大三學生，露西婭是大二學生。 西屋/英特爾多年來培養了 23 對兄弟姐妹決賽入圍者——儘管通常是在不同年份和不同專案上。