一場關於使用美國木材為歐洲發電的日益激烈的爭端昨日凸顯出來，一個環保組織在一次森林工業會議期間舉行了一場海上抗議活動。
本週的大西洋中部森林產品會議的參與者參觀了由主要木屑顆粒製造商和會議贊助商 Enviva LP 擁有的弗吉尼亞州諾福克附近的一個深水出口碼頭。 參觀團遇到了大約 16 名抗議者，他們乘坐一艘派對船在 Enviva 的切薩皮克港口周圍巡邏，揮舞著一條 16 英尺長的橫幅，上面寫著“SOS——拯救我們的南方森林”，並揮舞著較小的標語，上面寫著“停止 Enviva”。
這次抗議活動由總部位於北卡羅來納州阿什維爾的環保組織 Dogwood Alliance 組織，是活動人士為引起人們對木屑顆粒行業在南方地區增長的關注而採取的最新舉措，他們聲稱，為了讓歐洲國家實現可再生能源目標，森林正遭到不可持續地砍伐。
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Dogwood Alliance 的發言人斯科特·誇蘭達在週三抗議活動前表示：“我們不應該出口我們的森林到英國燃燒發電。” “我們需要找到更多方法來保護和維護森林。”
Enviva 的一位發言人拒絕就抗議活動置評。 美國工業木屑顆粒協會執行董事塞思·金瑟在給ClimateWire的一份宣告中表示：“我們對看到這些反生物質運動繼續散佈關於生物質行業的虛假資訊感到失望。”
金瑟補充說：“生物質可持續地來源於低價值的木材纖維，以及其他森林產品行業的副產品和殘渣。” “正在進口生物質用於能源的歐洲國家政府已經為生物質設定了嚴格的可持續性標準和要求，該行業正在透過森林認證和持續的第三方稽核來滿足這些標準和要求，從而確保產品的可持續性，並提供關於用生物質替代煤炭的碳效益的資料。”
歐洲的可再生能源目標推動了對木屑顆粒的需求
林業部門的其他聲音，包括農業部長湯姆·維爾薩克表示，木材能源是可再生的，因為燃燒的木材會被其他吸收二氧化碳的樹木所取代，從而使該過程實現碳中和。
但一些環保組織認為，樹木長回並補償排放的二氧化碳需要太長時間。 美國環保署仍在確定如何監管燃木發電廠的排放。
然而，今天，推動木材燃料部門增長的不是美國政策。 歐洲嚴重依賴木材燃料來實現其到 2020 年可再生能源佔比達到 20% 的目標。
在提交給農業部外國農業服務局的 7 月份報告中，歐盟委員會表示，預計到 2020 年，生物質將佔歐盟可再生能源使用的 45%，並表示林產品將構成“生物質的主要部分”。
能源資訊署報告稱，因此，美國木屑顆粒出口量在 2013 年幾乎翻了一番。 出口的近 320 萬短噸顆粒幾乎全部從東南部或中大西洋地區的港口運出。
未來的需求能夠透過健康的森林來滿足嗎？
Enviva 無疑是受益於這一趨勢的公司之一。 它在 10 月下旬向證券交易委員會提交了 1 億美元的首次公開募股申請，並計劃在北卡羅來納州新建兩家顆粒工廠。
東南地方政府已經接受了該行業在那裡的增長。 北卡羅來納州州長帕特·麥克羅裡 (R) 歡迎 Enviva 在他的州建立新工廠，表示 該公司的投資將創造“良好的、可持續的工作崗位”。
當被問及森林是否可以在可持續管理的同時仍然生產用於能源的木材時，森林管理委員會主席科裡·布林克瑪說：“當然有可能。”
布林克瑪領導的組織為木材產品制定可持續性認證標準，這些標準由獨立機構為木材或木屑顆粒公司等行業參與者進行驗證。 FSC 代表在本週於弗吉尼亞州舉行的森林產品會議上發表了講話。
但布林克瑪表示，雖然 FSC 認證不解決與碳排放相關的問題，但與燃木發電相關的氣候問題是值得關注的。 他還表示，他不確定不斷增長的全球對木質生物質的需求是否能夠以既滿足需求又保持森林健康的方式得到滿足。
布林克瑪說：“我不知道有一天可能需要的量——各種能源發電機的生物質量……是否可以可持續地採伐。” “我懷疑那將非常困難。”
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