一月底，一場關於小人國般大小的水生生物的格列佛式大戰爆發了。好吧，這場戰鬥並沒有那麼巨大。而且我們不是在談論一月份開始的貝尼哈納蝦拋擲案訴訟。那場喧囂確實很大，而且涉及到一位廚師將嘶嘶作響的蝦拋進顧客的嘴裡。嘿，這不僅僅是晚餐，還是一場表演。總之，有個人躲過了蝦，傷了脖子，健康狀況全面下降，最終去世。他的遺孀起訴索賠 1600 萬美元，這是一大筆錢。（二月份，陪審團讓貝尼哈納脫鉤，認定餐廳沒有過錯。）
不，問題中的爭鬥是科學家們就最小的魚苗提出的相互競爭的主張：世界上最小的魚，這也使它們成為世界上最短的脊椎動物。一個由多家機構組成的研究團隊報告說，他們發現了身長僅 7.9 毫米的成年魚。該物種名為Paedocypris progenetica，發現於印度尼西亞酸性極強的泥炭溼地。“生活在腐蝕性沼澤中的微小脊椎動物”通常會用來形容眾議院道德委員會的成員，但在這種情況下，它是一種鯉魚。
科學家們在英國皇家學會學報 B：生物科學上發表了他們的發現，該期刊的標題在這頁紙上佔據的空間幾乎是之前世界最小脊椎動物記錄保持者——八毫米長的侏儒蝦虎魚的 10 倍。因此，與侏儒蝦虎魚相比，它被稱為巨型蝦虎魚。
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順便提一句：你肯定不會用Driloleirus americanus來捕捉這些小魚，它更廣為人知的名字（可能只有六個人知道）是巨型帕盧斯蚯蚓。二月份，愛達荷大學的一名研究生成為近 20 年來第一個見到它的人。正如亞哈船長可能注意到的那樣，它是一條白色的蠕蟲，長度可達一米。與某些長度可達三米的澳大利亞蚯蚓相比，這簡直是小巫見大巫。幸運的是，它們在澳大利亞的下方。
回到我們不高的故事。各種報紙刊登的關於這個微小冠軍（談論小小的勝利）的新聞報道墨跡未乾，一份優先權請願書就出現了——華盛頓大學迅速指出，他們的西奧多·W·皮奇在去年九月探索了新的深度，或者高度，我不確定是哪個，在長度方面。皮奇在日本魚類學會期刊Ichthyological Research上發表文章，透露在菲律賓採集到的一種鮟鱇魚Photocorynus spiniceps的成年雄性個體最小可達 6.2 毫米。這些男孩比（或小於，我不確定是哪個）正常男性還要小。雌性P. spiniceps可以長到 46 毫米——雄性之所以如此之小，是因為它們向上攀親，參與所謂的性寄生。
皮奇在他的期刊文章中用 1938 年博物學家威廉·比比的一句話解釋了性寄生現象：“被強烈的氣味驅使，一頭扎向如此巨大的配偶，在如此巨大的、令人望而生畏的黑暗中，並自願在她柔軟的側面咬出一個洞，感受到她血液逐漸增加地透過自己的血管輸送，失去所有將自己標記為不同於蠕蟲的東西，變成一個沒有大腦、沒有感覺的東西，那是一條魚——這純粹是虛構，超出了所有人的相信，除非我們親眼看到了它的證據。” 你以為西格妮·韋弗主演的恐怖怪物附著在受害者身上的電影很離奇。異形，不是上班女郎。
微小的雄性選擇了一種基本上作為性器官的生活：其體腔的主要佔據物是其睪丸。雌性承擔著兩者所有的通常生命功能，而無腦的、附著的雄性的唯一工作就是繁殖。你以為湯姆·漢克斯主演的傻瓜追到女孩的電影令人難以置信。阿甘正傳，不是美人魚。在那部電影裡，傻瓜得到了魚。