二十年前，一群研究人員設想了一場猛烈的風暴襲擊美國東海岸，其威力之大足以將年輕人變成氣候活動家，引發訴訟，並導致政府領導人轉而反對化石燃料公司。
他們只差了兩年。他們也為殼牌石油公司工作。
1998 年，殼牌的研究人員撰寫了一份內部備忘錄，內容涉及可能損害其業務的未來情景。他們認為，“只有危機才能導致這個世界發生大規模變化”，據這份備忘錄稱，該備忘錄最近由 De Correspondent 與大量公司檔案披露。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過 訂閱來支援我們屢獲殊榮的新聞報道。購買訂閱可以幫助確保關於當今世界正在形成的發現和想法的有影響力的故事的未來。
情景規劃過程基於氣候科學、政治現實和經濟預測。它表明，2010 年美國東海岸發生的一場重大風暴可能會使公眾輿論反對殼牌和其他石油和天然氣集團，同時推動政府制定嚴格的環境法規和對可再生能源的投資。
殼牌的研究人員寫道：“在風暴過後，一個環境[非政府組織]聯盟對美國政府和化石燃料公司提起集體訴訟，理由是他們忽視了科學家（包括他們自己）多年來一直在說的話：必須採取行動。”“對化石燃料使用的社會反應日益強烈，個人成為‘義務警員環保主義者’，就像早一代人強烈反對菸草一樣。針對公司的直接行動運動升級。尤其是年輕的消費者，他們要求採取行動。”
他們幾乎預測到了 2012 年襲擊東海岸的超級風暴桑迪，這場風暴造成至少 147 人死亡，經濟損失超過 700 億美元。這場風暴在紐約市的襲擊尤其嚴重，促使州長安德魯·庫莫（民主黨）採取了積極的氣候政策。其他州也紛紛效仿。今年早些時候，紐約市市長比爾·德布拉西奧起訴了殼牌和其他四家大型石油公司，以此讓他們為他們為加劇氣候變化而造成的破壞“承擔全部責任”。與此同時，其他一些人正在起訴聯邦政府，指控其在氣溫上升時期助長石油和天然氣消費。
有關殼牌內部就氣候變化進行審議的披露內容包含在 De Correspondent（一家總部位於歐洲的線上調查新聞機構）獲得並與 E&E News 分享的一系列殼牌檔案中。氣候檔案線上釋出的檔案顯示，殼牌早就認識到化石燃料會導致氣候變化。此次披露之際，殼牌和其他石油公司正因加劇海平面上升而受到加利福尼亞市的起訴。
殼牌發言人拒絕證實或否認這些檔案的真實性。
根據這些檔案，殼牌在 20 世紀 80 年代認識到自己在全球變暖中發揮了作用，並且氣溫上升帶來的威脅正在日益加劇。研究確定，該公司在 1984 年透過石油、天然氣和煤炭的生產產生了全球 4% 的碳排放量。在 1988 年一份標記為“機密”的內部報告中，殼牌研究人員指出，“二氧化碳濃度增加的主要原因被認為是化石燃料燃燒”。到 1988 年，內部審議表明，殼牌認為能源行業在氣候政策中可以發揮作用。
1988 年的檔案說：“由於涉及的時間尺度非常長，社會很可能會等到那時才開始採取任何行動。”“然而，對世界的潛在影響如此之大，以至於需要更早地考慮政策選擇。而且能源行業需要考慮如何發揮其作用。”
懷疑和偽裝
近年來，荷蘭皇家殼牌有限公司（現在的名稱）與其他石油公司相比，在承認氣候變化方面採取了相對積極的立場。去年，該公司表示希望到 2050 年將其碳排放量減半，並增加對可再生能源的投資。上個月，該公司釋出了一份名為“天空”情景的報告，該報告設想了一個到 2070 年實現淨零碳排放的世界。
與其他能源公司一樣，殼牌也一直是促進氣候懷疑論和反對氣候政策的遊說和貿易團體的成員，包括近年來。該公司曾是美國立法交流委員會的成員，該組織對主流氣候科學提出質疑，直到 2015 年。殼牌因該組織在氣候科學方面的立場而取消了其會員資格。在 20 世紀 90 年代，當世界領導人正在制定首批國際氣候協議時，殼牌加入了全球氣候聯盟，這是一個與氣候政策作鬥爭的行業組織。殼牌還支援美國石油學會，該機構在 20 世紀 90 年代開展了一項協調一致的運動，以在公眾中散佈對氣候變化的懷疑。
一位殼牌發言人表示，殼牌在認識氣候風險方面有著悠久的歷史。他說，該公司支援《巴黎協定》和其他向低碳未來過渡的努力，同時也增加了能源獲取。
這位殼牌發言人在一份宣告中說：“成功應對這一雙重挑戰需要健全的政府政策和文化變革，以推動企業和消費者的低碳選擇。”“這需要社會各界之間的合作，而不是偽裝成氣候行動並阻礙有意義的變革所需的合作的訴訟。城市可以成為能源轉型中積極變革的強大推動力，但對推動世界經濟、提高生活水平和改善生活的能源生產商提起訴訟並不是答案。”
國際環境法律中心主席卡羅爾·穆菲特表示，雖然殼牌與其他石油公司（如埃克森美孚公司）有著不同的記錄，但檔案顯示，其精心打造的公眾形象在幕後是不同的。他說，檔案顯示，即使公司領導人談到需要認識到氣候風險，殼牌官員也開始專注於氣候科學中的不確定性。
穆菲特說：“它會發表公開宣告，承認存在氣候變化的風險，但這些檔案表明，它同時正在制定更復雜的談話要點，以帶入談判，在較小的會議室中，它更明確地強調了所有關鍵的不確定性點。”
該公司用嚴厲的語言來追蹤因使用其產品而導致全球變暖的世界所帶來的麻煩影響。研究人員表示，大氣中二氧化碳的累積速度，尤其是當與臭氧和甲烷等其他汙染物結合時，可能會使全球氣溫升高 1.5 至 3.5 攝氏度。當時，他們估計在本世紀初可能會檢測到全球氣溫的實際升高。事實上，自 2000 年以來的幾乎所有年份都創下了有記錄以來的最熱年份。
一份檔案說：“到全球變暖變得可以檢測到時，可能為時已晚，無法採取有效的對策來減少影響，甚至穩定局勢。”
總而言之，這些檔案表明，早在大多數公眾意識到氣候變化存在之前，殼牌就對氣候變化風險有了全面的看法。事實上，該公司的大部分氣候研究和可怕的發現都已被證明是正確的。三十年前，該公司就確定了與海平面上升、洋流變化和降水模式相關的風險，所有這些都在此後的幾年中得到了證實。該公司還了解到，氣候變化可能會對社會、經濟和政治產生重大影響，尤其是在低窪地區。檔案確定，這種變化可能是“人類歷史上最大的變化”。
這些報告和備忘錄還強調了氣候變化周圍的科學不確定性，當時世界領導人正在制定國際協議來監管碳排放。殼牌在 1991 年製作的一部名為“關注的氣候”的電影中宣稱，“等待確鑿的證據是不負責任的。”但是，一份 1994 年的未標記為機密的檔案重點關注了氣候懷疑論者的論點，並質疑了氣候模型。它建議政策制定者（他們可以使用法規來削減公司的利潤）應重點關注氣候科學中的弱點。
他們寫道：“因此，不可能以科學上不健全為由駁回全球變暖的假設；另一方面，任何政策措施都應明確考慮到科學案例中的弱點。”
“重大業務影響”
其他能源公司也在幾十年前就認識到氣候變化的危險，遠早於大多數公眾意識到這個問題。InsideClimate News 和 《洛杉磯時報》在 2015 年透露，埃克森的研究人員早在 20 世紀 70 年代就瞭解了氣候變化的風險。他們的報道引發了一場名為“埃克森知道”的持續環境運動，並導致紐約州總檢察長埃裡克·施耐德曼和馬薩諸塞州總檢察長莫拉·希利（均為民主黨人）對該公司是否在氣候風險方面誤導了投資者展開了調查。
最新的披露表明，殼牌對氣候變化進行了大約相同時間長度的廣泛研究。加州大學洛杉磯分校法學院埃米特氣候變化與環境研究所聯席主任安·卡爾森表示，這些檔案的釋出可能會影響八個城市和縣針對石油公司加劇海平面上升而提起的訴訟。
她說，檔案中披露的有關殼牌全球二氧化碳排放量的資訊可能會被用來對抗該公司。
卡爾森說：“當你開始獲得一些年來實際的全球總排放量百分比時，這就會描繪出一幅關於被告人知道什麼的更具破壞性的畫面。”“被告更容易說，‘哦，是的，我們可以讓你們承擔責任，你們造成了很大一部分問題’，他們不必全部承擔，但他們必須支付自己的份額。”
雖然檔案顯示，公司官員意識到氣候變化可能會對地球上的生命造成破壞，但研究人員也關注氣候監管的加強最終將如何削減他們的利潤。
研究人員在 1994 年公司一份題為“增強的溫室效應”的報告中寫道：“氣候變化的威脅仍然是對化石燃料行業而言，意義最重大的環境問題，它具有重大的商業影響。”
憂思科學家聯盟的科學與政策主任兼首席氣候科學家彼得·弗魯姆霍夫表示，這些檔案表明，殼牌公司不願調整自身以應對其內部正在努力解決的風險，而是選擇擁抱科學上的不確定性。他說，殼牌公司提出的解決方案是，世界需要更多的石油和天然氣，而不是內部檔案中列出的研究結果需要對其他形式的能源進行額外投資。
弗魯姆霍夫說：“即使到了今天，他們仍然不願意制定一個計劃，說‘這是我們為實現淨零排放所要做的事情，因為我們知道這是必要的，並且我們希望有政策來支援這一點’。”“所以他們仍然在權衡利弊，儘管他們早在 40 多年前就知道嚴重的風險，並且在內部認識到需要採取預防措施，而今天這種情況顯然要緊急得多。”
經 E&E News 許可轉載自 Climatewire。 E&E 在www.eenews.net上每日提供重要的能源和環境新聞報道。