在催產素令人印象深刻的履歷上再添一項：這種對建立聯絡至關重要的激素還可以減少人們為了快樂而吃零食時攝入的卡路里，使其成為治療肥胖症的潛在靶點。
蒂賓根大學的首席作者曼弗雷德·霍爾施密德表示，德國研究人員給一組男性注射了劑量的催產素，據認為這大約是母乳餵養或性行為後大腦釋放的量。這些男性和另一組服用安慰劑的男性隨後有機會在自助早餐時儘可能多地吃東西，並在當天晚些時候獲得了零食。那些服用催產素的人吃的零食卡路里較少，但這種激素並沒有改變男性在正餐期間的食量，這表明催產素影響了快樂進食，而沒有抑制正常的食慾機制。
研究人員推測，這種激素減弱了大腦腹側被蓋區啟動的尋求獎勵行為，齧齒動物研究發現該區域對催產素高度敏感。這種影響也可能與壓力有關：根據 2013 年發表在期刊《Diabetes》上的論文，服用催產素的受試者體內的應激激素皮質醇水平有所下降。還需要做更多的工作來了解催產素是否可以用於治療肥胖症，但在那之前，這一發現至少暗示，透過增加性生活來抑制食慾可能是可能的。
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圖片來源：iStockPhoto