大約三分之一服用百憂解和其他選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRI）的女性發現，這些抗抑鬱藥會降低性慾和快感。副作用導致一些患者停止服用該藥物。SSRI的替代品，例如調節多巴胺和去甲腎上腺素而不是血清素的藥物，可能避免性問題。但是，關於這些藥物的研究很少，其中最主要的是安非他酮（Wellbutrin），已經產生了相互矛盾的結果——一些研究發現它們增加了性興趣，而另一些研究發現它們降低了性興趣。現在，第一個關於安非他酮的動物研究已經得出結論，它表明急性劑量不會抑制性慾。
“考慮到這件事有多麼重要，我們驚訝地發現沒有關於它的動物研究，”斯基德莫爾學院高年級學生加布裡埃爾·沃澤爾說。“所以我們做了一個。”沃澤爾與斯基德莫爾學院的心理學教授哈桑·洛佩茲和初級學生本傑明·雷根合作，於10月15日在亞特蘭大舉行的神經科學學會會議上介紹了他們研究的海報。
“這當然是第一項研究，它沒有解決長期影響，”洛佩茲在談到該團隊對大鼠的研究時說。“但至少對於急性使用來說，它似乎表明安非他酮具有相當中性的效果。”
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為了測試大鼠的性慾，該團隊使用了“跑道裝置”。一隻雌性測試大鼠被放入一個五英尺長的封閉跑道的一端，跑道末端是一個“目標盒”——一個直徑約18英寸的圓形區域，中間隔著一個有機玻璃牆。牆上有幾個小孔，可以讓聲音和氣味透過。透過測試大鼠到達跑道的時間以及到達後停留的時間來衡量其對放置在屏障遠端的任何“目標”的興趣。在這種情況下，該團隊使用三個不同的目標進行了測試：一個空盒子；一個裝有非發情雌性大鼠的盒子；以及一個裝有雄性大鼠的盒子。受試大鼠處於四種不同的狀態：未發情；發情但未服用藥物；然後在發情期服用安非他酮，在測試前45分鐘服用，劑量從第三次測試到第四次測試翻倍。
在發情期，測試雌性的行走時間縮短，停留時間顯著延長，尤其是對於雄性目標。給受試雌性服用安非他酮並沒有冷卻這種熱情，也沒有抑制典型的交配興趣表現——背部彎曲和跳躍——當允許雌性與雄性交配時。
沃澤爾指出，所有這些都與他們的預期相符。他說，真正令人驚訝的是，“當雌性服用安非他酮時，雄性似乎對雌性表現出更多的興趣。” 學生和教授都不敢猜測原因。洛佩茲建議，要回答這個問題，你必須問問老鼠。