候任總統唐納德·特朗普最近選擇了對氣候變化持懷疑態度的官員擔任國家安全職位，並發表了不屑一顧的評論，這表明軍方和情報部門可能很快會對一些與氣候變化相關的威脅視而不見。但儘管專家表示，特朗普及其團隊可能會推翻最近的一些舉措，但官僚機構的慣性，以及軍隊需要長遠考慮的需求，意味著與氣候相關的計劃不太可能完全被放棄。
國防部和情報部門長期以來一直將氣候變化視為國家安全規劃和政策的關鍵因素。前國防部長查克·哈格爾表示，氣候“可能會顯著加劇全球不穩定、飢餓、貧困和衝突的挑戰”。五角大樓稱之為“威脅倍增器”。
然而，特朗普已任命退役中將邁克爾·弗林擔任他的國家安全顧問，而弗林嘲笑了氣候變化對國家構成任何特殊威脅的觀點。眾議員邁克·蓬佩奧（共和黨籍，堪薩斯州）被任命為中央情報局局長，他質疑關於氣候變化的科學共識，並且投票支援增加石油鑽探，反對任何碳排放管制。約書亞·巴斯比，德克薩斯大學奧斯汀分校公共事務副教授，研究氣候變化與國家安全交叉領域，他說這些任命意味著“五角大樓和其他行政機構為應對氣候變化的安全後果所取得的一些進展可能會被推翻。”
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例如，巴斯比說，向總統提供建議的國家情報委員會“已經對氣候與安全進行了多項研究……它是否會繼續這樣做，將取決於即將上任的政府的人員構成。”而且，“如果蓬佩奧將他對氣候的懷疑帶入中央情報局，該機構過去在這個主題上所做的分析工作可能會受到限制。”
位於華盛頓特區的智庫氣候與安全中心的聯合創始人兼總裁弗朗切斯科·費米亞表示，如果沒有這些研究，情報部門將會出現一個巨大的、與氣候相關的盲點。費米亞列出了一些可能受影響的具體領域，從軍事設施的野火風險到與乾旱相關的地緣政治不穩定。“南海海域變暖，正在將魚類資源向北推入有爭議的水域，可能會增加中國及其鄰國之間發生衝突的可能性，這可能會將美國捲入，”他說。“這些都是我們的情報部門必須考慮的動態，以便評估美國面臨的更廣泛的安全風險。”
特朗普本人可以撤銷行政命令和其他總統指令，例如奧巴馬最近的備忘錄，指示各行政部門和機構負責人“確保在制定國家安全原則、政策和計劃時充分考慮與氣候變化相關的影響”。如果這些影響被忽視，從預測難民流動到國內災害防備的一切都可能受到影響。例如，2016年1月釋出的一項指令責成一名軍事官員領導災害救援的準備工作，特別是將氣候風險納入其中；瞭解風暴中哪裡可能發生最嚴重的洪水，將使軍隊能夠比其他情況下更快地提供援助。
（特朗普的過渡團隊沒有回應置評請求。國防部發言人拒絕回答有關未來政策方向的問題。）
儘管有這些趨勢，但五角大樓本身可能更難偏離長期事業，例如為氣候變化準備軍事基地。“官僚機構反應遲緩，特別是當涉及正在履行的資本專案時，”美國大學公共行政學榮譽退休教授羅伯特·杜蘭德說。許多軍事採購或服務合同是多年協議，這意味著一些計劃至少部分是不可逆轉的。
許多現任軍方官員也認真對待適應氣候變化的必要性。“我設想，如果特朗普總統決定放棄所有這些努力，五角大樓會施加一些阻力，因為像諾福克海軍基地這樣的基地會隨著海平面上升和風暴潮而遭受洪水襲擊。我預計，軍方會有人準備好推動對備戰的投資，”巴斯比說。
儘管如此，尚未進行的投資可能更容易推遲或取消。例如，諾福克基地已經增加了四個新的較高碼頭，但其再增加八個，每個耗資1億美元的計劃可能會被重新考慮或重新安排。只有在進一步任命之後，特別是國防部長，才能更清楚地瞭解與氣候相關的國家安全形勢。退役海軍陸戰隊將軍詹姆斯·馬蒂斯是該職位的主要候選人，他很少（如果有的話）就氣候問題發表公開評論。