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經過十多年的爭論，參議院今天一致透過了一項具有里程碑意義的法案，該法案將使健康保險公司和僱主基於對乳腺癌等疾病的基因易感性進行歧視成為非法行為。
《基因資訊非歧視法案》（GINA）現在將提交眾議院，眾議院去年以 420 票對 3 票的優勢批准了一項幾乎相同的措施，預計最早將於下週對該版本進行投票。布什總統已表示，當該法案送達他的辦公桌時，他將簽署成為法律。
醫生可以使用 1000 多種基因檢測來診斷或評估潛在威脅生命的疾病的風險，最近幾個月，deCODE Genetics、Navigenics 和 23andMe 公司已開始直接向消費者提供針對某些基因的全基因組掃描。
該立法的支持者表示，這將鼓勵美國人利用此類檢測，因為它彌補了州法律中的漏洞，並減輕了他們因基因檢測結果而被解僱或拒絕健康保險的擔憂。
根據 2007 年發表在《新英格蘭醫學雜誌》上的一項研究，目前，35 個州制定了禁止僱主進行基因歧視的法律，47 個州禁止健康保險公司進行基因歧視。
根據 GINA，健康保險公司將被禁止使用基因檢測結果來拒絕承保或提高保費，僱主也不得在僱用、解僱、設定薪酬或晉升員工時使用這些資訊。保險公司和僱主也將被禁止要求進行此類檢測，以及在未經同意的情況下收集基因資訊。
該法案不涉及對已確診疾病患者的歧視。
眾議院於去年四月批准了該法案，但參議員湯姆·科伯恩（共和黨-俄克拉荷馬州）在本週之前一直拖延參議院投票，理由是擔心僱主可能因同一違規行為被處以兩次責任。週二，科伯恩宣佈這些問題已透過妥協性語言得到解決。
“我們正在慶祝我們能夠在解決基因歧視問題上向前邁進了一大步……到目前為止，這個問題根本沒有得到解決，”法案共同發起人奧林匹亞·斯諾參議員（共和黨-緬因州）的發言人庫爾特·巴德拉說。
華盛頓特區遺傳學與公共政策中心主任凱西·哈德遜在一份宣告中表示，“我們現在的挑戰是確保醫生和患者都意識到這些新的保護措施。”
恰如天意，明天是國家 DNA 日，標誌著詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克發現雙螺旋結構週年紀念日。