華盛頓——斯蒂芬·哈恩博士現在將負責監管電子煙、超高價藥品和醫用大麻產品——在所有方面都日益受到政治關注的時期。
參議院週四投票確認哈恩為下一任食品和藥物管理局局長，該機構負責監管無數其他食品和藥品。哈恩在華盛頓沒有之前的政治經驗。
他的確認是在 FDA 處於特別敏感時期之際。它因未能阻止青少年吸電子煙而受到兩黨批評，白宮對其監管該行業的下一步措施也猶豫不決。
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參議院負責監督 FDA 的委員會主席，參議員拉馬爾·亞歷山大（共和黨-田納西州）說：“我們應該慶幸他願意在這個時期接受這份工作。”
哈恩最近是休斯頓 MD 安德森癌症中心的首席醫療主管，他以 72 比 18 的投票結果獲得確認。儘管他能夠獲得民主黨的大力支援，但這使他成為近期領導龐大的 FDA 的最具爭議的人選之一，儘管這位被提名人似乎努力避免爭議。
他的前任斯科特·戈特利布博士以 57 比 42 的投票結果獲得參議院確認。但最近兩位民主黨被提名人羅伯特·卡利夫博士和瑪格麗特·漢堡博士均在參議院獲得一致透過。卡利夫以 89 比 4 的票數獲得批准，漢堡則獲得一致確認。
哈恩的提名未能獲得兩黨一致支援，此前他在 11 月份舉行的確認聽證會上表現得相當溫和，哈恩巧妙地迴避了尖銳的問題，尤其是在他對於特朗普總統不願禁止調味電子煙的看法上。
然而，這種不願坦誠的做法已經為他在國會山贏得了一些敵人，特別是衛生委員會的首席民主黨人，華盛頓州的參議員帕蒂·默裡，她上週公開宣佈她將投票反對他的提名。
默裡在 12 月 3 日的宣告中說：“哈恩博士拒絕承諾實施強有力的政策，將未經 FDA 審查的非菸草調味電子煙從市場上清除——就像特朗普政府在聽取菸草業意見並改變方針之前承諾的那樣。這對我來說是一個很大的危險訊號，也是我將投票反對他確認的原因。”
然而，哈恩贏得了眾多與 FDA 結盟的倡導團體的支援。最近，40 多個患者和研究倡導組織支援了他的提名，稱他為“確保 FDA 在不犧牲該機構建立的安全性和有效性黃金標準的情況下跟上科學和創新的正確人選”。
哈恩確實得到了一些參議院民主黨的支援。最值得注意的是，他的提名得到了參議員迪克·德賓（民主黨-伊利諾伊州）的支援，他指責前任代理 FDA 局長內德·夏普利斯博士“無意”處理青少年吸電子煙的問題。
然而，哈恩似乎已經說服了德賓，他將在他的前任沒有處理的這個問題上採取行動。
德賓週三在參議院發言時說：“我昨晚和他通了電話，”他指的是哈恩。“我問了他關於我們面臨的電子煙危機，我們面臨的流行病。他欣然承認，這是他非常在意的事情。……他提醒我他是一名肺癌醫生，我們長談了我的父親，他死於這種疾病。……我感受到了這位醫生的真誠。”
德賓在解釋他投票支援哈恩的決定時補充說：“我要冒險一次。我的一些同事來找我說我犯了一個大錯誤，我希望我沒有。”