倫敦——浮游生物，微小的海洋生物，是清除大氣中主要溫室氣體之一二氧化碳的好方法。為此，它們需要溶解的鐵來幫助生長，如果它們缺乏鐵，就無法為降低二氧化碳水平做出太多貢獻。
因此，2010年冰島火山的爆發為科學家提供了一個絕佳的機會，來觀察這場災難如何透過將意想不到的鐵雲灑在浮游生物身上來幫助它們。
他們發表在《地球物理研究快報》上的結論是——火山爆發確實有幫助，但時間不夠長，無法產生太大影響。
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這對一些地球工程的支持者來說是一個打擊，他們認為解決氣候變化的一種方法是在海洋中大規模播撒鐵，以刺激浮游生物吸收更多的二氧化碳。
火山的影響由英國國家海洋學中心（南安普頓）的科學家領導的一個團隊進行評估，當時他們正在該地區進行船上研究考察。
航空旅行陷入停頓
2010年4月，埃亞菲亞德拉冰蓋火山爆發，將數公里長的火山灰雲噴入大氣層，導致歐洲的航空旅行陷入停頓，並且在不太明顯的影響下，在冰島南部海域播撒了火山灰。
在海洋的許多區域，浮游植物（海洋食物鏈底層的微觀植物）的生產力受到溶解鐵的可用性的限制。
2007年，該團隊已經證明，在一次大型春季繁盛期之後，冰島盆地的浮游植物由於缺乏鐵而未能大量生長。科學家們想看看埃亞菲亞德拉冰蓋火山的火山灰是否提供了足夠的鐵，以使春季繁盛期持續時間比平時更長。
該團隊發現，為期五週的火山爆發提供了足夠的溶解鐵，使北大西洋一個面積達57萬平方公里（或22萬平方英里，約為法國大小）的區域內的浮游植物細胞數量增加。
短暫的影響
但這種影響是短暫的，因為額外的鐵導致生物硝酸鹽的快速去除，剝奪了浮游植物也需要的氮。
該團隊——來自南安普頓大學、開普敦大學和挪威空氣研究所——在2010年進行了三次研究航行，調查了受埃亞菲亞德拉冰蓋火山灰影響區域的海洋生產力。
他們採集了大氣中的火山灰和塵埃樣本，以及海洋中的營養物質樣本，並測量了浮游植物的活動。
研究航行的首席科學家和該研究的主要作者埃裡克·阿赫特伯格說，北大西洋在全球範圍內都很重要，因為它是大氣二氧化碳的彙集地。
他說：“該地區鐵的可用性限制意味著海洋吸收大氣二氧化碳的效率較低。”
“因此，由火山灰刺激的浮游植物額外去除的碳僅比其他年份高出15%至20%，這對冰島盆地的生物地球化學來說是一個重大但短暫的變化。”
國家海洋學中心開發用於沿海和深海研究的技術。它位於南安普頓和利物浦。
本文最初發表於《每日氣候》，《每日氣候》是由非營利媒體公司環境健康科學出版的氣候變化新聞來源。