檢視哪些國家擁有最互聯的野生動物保護區

為了獲得新的配偶和食物來源，野生哺乳動物經常必須冒險穿梭於保護區之間。長期以來，自然資源保護主義者一直倡導劃定“野生動物廊道”，以使這一過程更輕鬆、更安全——但最關鍵路線的位置，以及其中的條件是支援還是阻礙這些旅程，至今在很大程度上仍然未知。

最近發表在《科學》雜誌上的一項研究發現，超過65%的哺乳動物活動最集中的通道仍然未受保護。研究作者指出，減少某些人類壓力可能比在現有保護區之間增加受保護區域更能有效地促進連線。

科學家們檢查了來自48個物種的624只個體哺乳動物的活動資料，從南美洲的豹子到非洲的長頸鹿，使用一種稱為電路理論的方法來建立保護區之間路徑的全球地圖。以前的大多數研究只是評估這些區域是否完全連線。這項新研究還仔細檢查了這些哺乳動物路徑沿線的條件，包括穿過人類用於住宅、農作物、林業或牲畜的土地的路線。

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然後，該團隊評估了保護區與其他區域的連線良好程度或隔離程度——土地管理者可以利用這些資訊來保護受棲息地喪失和退化威脅的哺乳動物。不列顛哥倫比亞大學保護科學家安吉拉·布倫南是該研究的主要作者，她說：“我們需要維持這些種群，並確保保護區不會在人類土地利用的海洋中變成孤島。”

科學家們發現，透過諸如最大限度地減少農業用地以及將樹木和灌木整合到畜牧區等措施，將一個區域的總體人類足跡減少一半，平均可以提高 28% 的連通性。他們還發現，保護多 50% 的土地將使連通性提高 12%。這兩種方法結合起來可以將保護區的連通性提高 43%。

密歇根州立大學生態學家尼克·哈達德（未參與這項工作）說：“該研究使用了‘真實資料和強大的分析方法來幫助我們理解連通性’。“即使人們在土地上，僅僅改善那裡的景觀，並使動物更容易進入，就可以增加保護區之間的聯絡。”