觀看晶體形成一個迷人的微觀景觀世界

攝影師賈斯汀·佐爾特拍攝令人驚歎的風景——無需踏出戶外。相反，他透過二手奧林巴斯BH2顯微鏡窺視迷幻晶體景觀的隱藏世界。

佐爾特擁有超過15年的攝影經驗，主要拍攝婚禮和音樂會。大約六年前，一位朋友向他介紹了顯微攝影的世界。“我立刻就被迷住了，”佐爾特回憶道。他愛上了組合溶劑和鹽的反覆試驗過程，創造出肉眼無法看到的、在美學上令人愉悅的構圖。當疫情來襲，活動場所關閉時，他突然發現自己有充足的時間在他臨時的臥室實驗室裡進行實驗。他從亞馬遜訂購了大量的粉末狀物質，並拿出了他的電熱板。

佐爾特照片中鮮豔的色彩是每種晶體結構的產物——不是電腦新增的。“如果你透過顯微鏡觀察，這幾乎就是你所看到的，”他說，儘管他確實對每張載玻片拍攝多張照片以創造全景效果。

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佐爾特沒有化學或物理學背景，但他對科學之美抱有深刻的 appreciation。“簡單的數學創造了相似的結構，從宇宙到我在臥室顯微鏡下看到的東西，”他說。“我認為這真的很酷。我認為對我們來說分享這種觀點很重要。”

咖啡因是水溶性的，必須溶解才能結晶。但是水具有高表面張力。為了鋪開混合物，佐爾特用蘸有表面活性劑（在本例中為洗潔精）的移液管尖端輕輕敲擊它。

抗壞血酸，或維生素 C，是佐爾特最早拍攝的材料之一。根據其在溶液中的濃度，它可以形成各種驚人的晶體形狀，包括這些螺旋結構。

當組合氨基酸 L-穀氨酸和 β-丙氨酸時，佐爾特通常將混合物溶解在高濃度伏特加中，並在電熱板上乾燥。展示的藍綠色和金色對於氨基酸晶體來說相對罕見，並且取決於它們的結構。

這張圖片的藍綠色背景是由一層磺胺酸晶體形成的，頂部的星爆是結晶合成香草醛，一種人造香草調味劑。佐爾特說，如果香草醛晶體繼續生長，它們會在幾秒鐘內佔領整個載玻片。

萘，一種樟腦丸的主要成分，通常用於驅除昆蟲（有時也驅除負鼠）。薄片狀、熔化並用偏振光背光照射，它看起來像一座閃耀的五彩紙屑山。

薄荷醇的熔點非常接近人體溫度——大約 98 華氏度。佐爾特說，他很可能透過將薄荷醇晶體握在手掌中並擠壓來融化它。然而，它也再結晶得非常快。一旦薄荷醇融化，他只有幾秒鐘的時間拍照。

有時 β-丙氨酸和 L-穀氨酸形成更厚、紋理更豐富的晶體，例如此處所示的晶體。結果是在深紅色中形成一系列戲劇性照明的山峰和山谷。佐爾特喜歡使用這些化學物質，因為它們用途廣泛。

這些羅漢果甜味劑晶體大約花了一個月的時間才形成。羅漢果含有一種稱為羅漢果苷的化合物，用於此類甜味劑。儘管嚐起來很甜，但羅漢果苷的化學結構比普通食糖複雜得多，並且在顯微鏡下看起來也大相徑庭。

輔酶 Q10 是一種天然存在於人體肝臟、腎臟和心臟中的物質。這張圖片中的條帶可能是由結晶過程中的中斷引起的，例如當有人輕輕吹過載玻片時。

本文的一個版本，標題為“影像中的科學”，經過改編後收錄在 大眾科學 2022 年 6 月刊中。