關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。 透過購買訂閱，您將幫助確保有關發現和塑造我們當今世界的想法的具有影響力的故事的未來。
紐約市——週一早上，在美國軍隊擊斃奧薩馬·本·拉登數小時後，這裡的地鐵站臺和車廂裡的警察比平時更多。 在未來幾天甚至幾周內，警察將繼續在“大蘋果城”加班。 自基地組織沉睡者摧毀世界貿易中心大樓以來已經將近十年了，但該市並沒有因為本·拉登去世的訊息而掉以輕心。
許多安全官員，不僅在這裡，也在華盛頓特區，都預計基地組織和同情恐怖主義的團體將尋求某種形式的報復。 美國軍隊在週日致命射殺了本·拉登。 在過去至少十年中，回應和反回應的迴圈一直是“反恐戰爭”的常規內容，沒有人期望它會隨著本·拉登的去世而結束。 蘭德公司高階物理科學家和恐怖主義分析師布萊恩·傑克遜說：“顯然，這是一個幾乎肯定會產生至少一次報復企圖的事件。 在與非國家團體的這種來回衝突中，這是不可避免的動態之一。”
近年來，奧薩馬·本·拉登及其核心圈子已經失去了大部分協調恐怖活動的能力，但“特許”團體繼續在區域層面策劃和行動，例如阿拉伯半島基地組織，或像費薩爾·沙赫扎德這樣的個人，他去年企圖轟炸時代廣場。 在本·拉登去世之前正在醞釀的任何計劃都可能被加速。 安全專家表示，這些計劃可能包括美國和歐洲的目標、巴基斯坦等國家的政府官員，甚至埃及等國家的遊客。 當然，風險最大的是那些在海外服役的軍人。
最有可能的是，恐怖分子將繼續依賴過去的戰術：襲擊航空和使用常規炸藥來傳播混亂。 但是恐怖分子已經表明他們從失敗中吸取教訓。 最近，他們已經從像理查德·裡德這樣的自殺式襲擊者轉變為在貨物中放置炸藥，理查德·裡德於 2001 年 12 月被抓獲，當時他試圖點燃他鞋子裡的炸彈。 例如，去年，英國和美國官員攔截了裝在印表機墨盒中並透過郵件傳送的炸彈。
約翰傑刑事司法學院的恐怖主義和有組織犯罪學教授約瑟夫·金說：“總會有人站出來說，我要為我的英雄報仇。 如果我是他們，我現在就會計劃我的復仇。”
奧巴馬政府沒有采取明顯的措施來加強安全，並且淡化了本·拉登去世後可能存在的任何威脅。 一位高階政府官員說：“對於任何型別的此類事件，我們採取措施以確保我們在這裡和世界各地需要建立的安全措施到位，是非常謹慎的。 這只是我們通常會做的事情。 目前，我們沒有任何與此相關的具體威脅。 但我們正在確保提前採取一切可能的預防措施。”
與 9-11 事件後立即釋出的彩色編碼警報不同，美國國土安全部拒絕透過其新的警報系統來表示威脅的任何變化。 國土安全部部長珍妮特·納波利塔諾在一份宣告中說：“我們仍然處於高度警惕狀態。 我們的安全態勢，始終包括許多可見和不可見的措施，將繼續適當地應對，以在未來幾天及以後保護美國人民免受不斷演變的威脅。”
也就是說，安全水平永遠只能達到負責特定安全工作的個別警察或聯邦特工的水平，無論是篩選集裝箱還是觀察關鍵基礎設施。 金說：“每年有 2000 萬個集裝箱進入美國，其中不到百分之一半的集裝箱甚至被檢查過。”金曾擔任紐約助理特工主管和美國海關總署反恐部門主管。
增加美國紐約等城市的警察存在，其目的可能與攔截恐怖分子一樣，是為了向公眾提供安慰。 金指出：“除非有具體的情報，否則這有點像讓人感覺良好的行動。 但是，他們應該這樣做，因為它增加了人們的舒適感，並且正在加強目標。”
然而，其他安全專家認為，這種額外的努力“簡直是安全劇場”，英國電信首席安全技術官布魯斯·施奈爾在一封發給大眾科學的電子郵件中寫道。 他補充說，在報復方面“沒有什麼”可以預料的，並且現有的安全措施是有效的。 他說：“我更擔心每年在車禍中喪生的 42,000 人。 這比每個月都發生一次 9/11 事件還要多。”
最終，最好的安全對策是最大限度地減少恐怖主義的機會，例如縮短機場的票務和安檢隊伍。 傑克遜在談到蘭德公司關於改善洛杉磯國際機場安全的研究時說：“在減少傷亡方面，給你最大槓桿作用的變數是人們透過票務隊伍和安檢隊伍的速度。 如果你讓人快速透過，因此人群密度較低，那麼即使襲擊成功，你也已經阻止了大量傷亡，僅僅是因為人們不在那裡受傷。”