編者注（24/10/24）：疾病控制與預防中心發言人今天在新聞釋出會上表示，密蘇里州共有五名其他醫護人員在接觸了一名確診感染H5N1的住院患者後出現輕微呼吸道症狀，但H5N1抗體檢測呈陰性，排除了人際傳播的可能性。指標病例和家庭接觸者中，兩者的中和抗體檢測均呈陽性，但在另外兩種型別的檢測中未檢測到既往H5N1感染。疾病預防控制中心官員表示，該家庭接觸者不符合陽性病例的資格，但可能與指標病例同時或從同一來源暴露或感染。
疾病控制與預防中心上週宣佈，密蘇里州的第二名醫護人員在接觸了幾周前被檢測出H5N1禽流感病毒株呈陽性的住院患者後，報告出現呼吸道疾病症狀，但未接受檢測。H5N1最近一直在感染美國奶牛和幾名農場工人。此前在密蘇里州的病例中，另一名醫護人員和一名感染者的家庭接觸者也出現了症狀，儘管那名醫護人員的檢測結果為陰性。該家庭接觸者沒有接受檢測，但與檢測呈陽性的人同時生病。密蘇里州病例的細節仍然有些神秘，專家表示，調查資訊的缺乏令人擔憂。
第二名醫護人員當然有可能感染了另一種呼吸道病毒；目前流行的 COVID 病毒很多。但是，密蘇里州衛生與公共服務部為排除 H5N1 可能的人際傳播所做的努力缺乏透明度，H5N1 是一種高致病性禽流感病毒株，已引發人們對潛在大流行的擔憂。在上週的公告中，疾病預防控制中心表示，正在將密蘇里州感染者及其家庭接觸者的血液樣本送到該機構，以檢測病毒抗體（一種稱為血清學的實驗室過程）。它還表示，將“為”第二名醫護人員“提供”血清學檢測。埃默裡大學醫學院微生物學和免疫學副教授西瑪·拉克達瓦拉說，該人員以及與禽流感患者的任何其他接觸者絕對應該接受既往感染檢測。
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薩斯喀徹溫大學疫苗和傳染病組織 (VIDO) 的病毒學家安吉拉·拉斯穆森說，密蘇里州病例的公共資訊延遲釋出，使得很難知道事情是否可以處理得更好。“我不想事後諸葛亮，對當時沒有對 [額外的醫護人員] 進行檢測的決定評頭論足，”她說。“我的主要問題是此後發生了什麼。”目前尚不清楚密蘇里州衛生部門是如何調查此案的。疾病預防控制中心正在提供協助，但要派遣響應小組，必須得到該州的邀請——到目前為止，這似乎還沒有發生。密蘇里州衛生與公共服務部在給《大眾科學》的一份宣告中寫道，它“繼續與我們當地的公共衛生和臨床合作伙伴以及疾病控制與預防中心一起，調查並應對該州確診的人類禽流感 A 型 (H5N1) 病例……調查仍在進行中，目前仍沒有證據表明存在人際傳播。相關更新僅在後續行動的組成部分完成後分享，以避免誤傳或混淆。”*
我們與拉克達瓦拉和拉斯穆森談論了目前關於密蘇里州病例的已知資訊，以及公共衛生官員需要了解哪些資訊，以防止禽流感成為另一場大流行。
[以下是訪談的編輯稿。]
關於密蘇里州的第二名醫護人員，我們瞭解哪些資訊？
西瑪·拉克達瓦拉：有一名隨後的醫護人員與密蘇里州的這名 H5 陽性病例有過接觸。接觸情況尚不清楚；持續時間尚不清楚。目前尚不清楚這名工作人員在接觸後多久出現症狀，但從未接受檢測。目前尚不清楚這是否是流感感染，還是一些其他呼吸道感染。目前全國各地仍有大量 COVID 傳播，因此我認為我們不能排除另一種呼吸道感染。
安吉拉·拉斯穆森：這是一個非常令人不安且令人費解的情況。實際上，我們仍然沒有關於此事件時間線的很多資訊。最初的患者是透過州 [流感] 監測計劃確定的。因此，當他們在醫院時，他們的甲型流感檢測呈陽性，然後將其送去確定病毒亞型，結果是 H5 診斷。目前尚不清楚這種情況發生的時間線。當這些醫護人員生病時，如果他們病得不重，就很難說他們是否會接受流感檢測，因為目前尚不清楚最初就知道該患者感染了禽流感。您可以事後諸葛亮地說，每個人都應該接受檢測，但這並不是有人感染流感時的常規做法。我認為沒有人會想到確定該患者感染了 H5。
是否有辦法檢測此人以前是否接觸過 H5N1？
拉克達瓦拉：我們確實需要了解有多少人可能因該個體而暴露或感染。我認為，對於所有接觸者（而不僅僅是報告症狀的接觸者）來說，血清學是我們目前最好的選擇——包括醫護人員以及該個體的室友和與他們有過長時間可能互動的任何其他人——以確保沒有疑似感染，或者這些是否是真正的向前傳播事件。
拉斯穆森：密蘇里州表示，他們正在考慮進行血清學檢測。我的意思是，在那種情況下，當您聽到這件事並且沒有進行檢測時，您會拿到該患者的血液，然後自己開車送到 [疾病預防控制中心總部] 亞特蘭大。我的意思是，這是一件非常嚴肅的事情。
為什麼此案的資訊釋出如此延遲？
拉克達瓦拉：我對該病例的理解是，[最初的患者] 檢測呈陽性是因為他們到達醫院，並且花了幾個星期才確定他們的樣本中存在 H5。花了幾個星期是因為該病例 [已記錄] 在新型流感監測網路中，該人檢測出甲型流感呈陽性，但未進行亞型分析。然後他們繼續弄清楚亞型是什麼，這花了幾周時間。但在發現時，患者的病毒水平非常低。他們因其他潛在疾病住院，據推測，病毒因此變得更加嚴重。
拉斯穆森：在我看來，以下是應該發生的事情。我的意思是，直到最初的患者住院幾周後，才有人接到通知。其中一些可能是延遲，僅僅是因為他們沒有想到會感染，而且需要一些時間才能得到結果。但是，為了使這項監測計劃發揮作用，特別是對於像罕見的人類 H5N1 病例這樣的情況，很多檢測需要更迅速地進行，並且需要更迅速地披露檢測出 H5 陽性的病例。
這說明美國對潛在的重大公共衛生威脅的反應如何？
拉克達瓦拉：在所有這些事情中，我感到驚訝的是，當出現新型流感病毒時，州公共衛生機構在這些型別的病例中發揮了多大的作用。至少在農業方面，美國農業部不能進入並檢測每個農場。它必須受到邀請。
我們是否沒有從密蘇里州獲得任何資訊，是因為密蘇里州公共衛生部門裝備不足？或者也許他們啟動得不夠快？或者也許他們正在這樣做，但他們只是沒有提供該資訊。
調查依賴於州公共衛生資金，有些州可能比其他州裝備更好。但是，如果我們作為一個社會，不優先考慮公共衛生應對大流行的準備工作——這是我們所有人都應該做的，因為正如我們在 2019 年和 2020 年所瞭解到的，大流行不知道任何州界線——我們所有人都是易受攻擊的。我們真的需要更好地資助我們的公共衛生機構，以便它們能夠很好地應對疫情爆發的情況。
據報道，密蘇里州檢測出 H5N1 陽性的人沒有接觸過動物，密蘇里州也沒有報告任何奶牛群呈陽性。但是，我們真的知道那裡沒有奶牛被感染嗎？
拉克達瓦拉：我們如何知道密蘇里州有多少牛群接受過檢測？我們說沒有已知的牛群，是因為它們尚未報告。
現在應該發生什麼？
拉克達瓦拉：最困擾我的是，在得克薩斯州出現首例病例幾個月後，我們仍然不知道這個國家有多少牛群被感染。我們不知道牛群疫情的範圍。我們不僅不知道有多少牛群呈陽性，而且我們[並非總是]檢測單頭奶牛。
生病的奶牛可能只是混在牛群中，因此您會發現病毒在農場持續傳播，因為我們沒有識別出受感染的奶牛並將其隔離。如果您因為知道它們被感染而將它們隔離，那麼您可以採取更好的預防措施，以防止農場內的牛與牛之間傳播以及溢位到人類身上。
拉斯穆森：密蘇里州的醫護人員完全有可能沒有感染 H5，但這可以透過血清學檢測輕鬆確定，而且這需要儘快進行。因為如果這確實代表 H5N1 的人際傳播，那麼就控制它而言，時間至關重要。需要進行詳細的流行病學調查。需要對接觸者進行更多檢測，既要直接檢測流感，又要進行血清學檢測，以檢視人們過去是否接觸過——因為如果存在未被發現的社群傳播叢集，那麼除非能夠儘快控制住，否則我們就真的有麻煩了。
為了進行這種檢測並以合理的方式進行檢測，密蘇里州衛生與公共服務部與疾病預防控制中心之間需要進行充分的溝通。並且需要快速和及時地披露這一點，因為如果這是最壞的情況，並且存在 H5 的人際傳播，那麼這肯定不會讓人對這種反應充滿信心。如果您可以在疫情仍然侷限於其地理範圍以及可能接觸過它的人數時發現疫情，那麼您可以使用隔離和檢疫來控制疫情並防止其蔓延。但是，如果您不趕緊這樣做，那麼您最終會遇到未被發現的社群傳播。到您意識到發生了什麼時，疫情可能已經太大而無法控制。
美國儲備了 H5N1 疫苗。為什麼我們不向奶牛場工人提供疫苗？相反，疾病預防控制中心只是建議工人接種季節性流感疫苗。
拉斯穆森：我和我的許多同事感到困惑的一件事是，奶牛場工人和極高風險人群沒有獲得疫苗接種。目前尚不清楚部署人類 H5N1 疫苗的標準是什麼。我認為科學上有很多理由。有充分的證據表明應該向奶牛場工人提供疫苗，但事實並非如此。
此外，為什麼沒有討論為奶牛接種疫苗的問題？我意識到我們在美國有很多雞和奶牛，但獸用疫苗的監管批准門檻也低得多。因此，在我看來，這應該比現在更受重視。[編者注：美國農業部已批准進行田間研究，以測試奶牛的 H5N1 疫苗，但這些研究尚處於早期階段。]
我認為疾病預防控制中心發起這項運動以鼓勵奶牛場工人接種季節性流感疫苗是一個好主意——不是因為這一定能預防 H5N1，儘管他們可能會從增強 N1 抗體中獲得一些保護，而是因為它可能會降低重組的風險。[編者注：這種重組是指當一個人同時感染兩種不同的流感病毒株時發生的流感病毒片段的洗牌，這可能會導致毒性和傳播性更強的病毒。] 我認為為高風險人群提供季節性流感疫苗確實可以為他們提供一些保護，以防止那種完全具有大流行能力、從共同感染者身上出現的重組的噩夢情景——但這仍然不能真正為他們提供針對 H5 的保護。
*編者注（30/9/24）：此段已在釋出後更新，以包含密蘇里州衛生與公共服務部的宣告。