邁克爾·布隆伯格喜歡說，1981 年夏天他從所羅門兄弟公司的高位被解僱是他經歷過的最好的事情之一。從華爾街最具代表性的投資公司之一的金色枷鎖中解放出來後，這位未來的紐約市長沒有浪費時間。他利用他新獲得的自由和 1000 萬美元的遣散費，迅速聘請了三位計算機程式設計師，並啟動了這家科技和媒體巨頭，這家公司最終使他成為地球上最富有的人之一。
彭博社為傳播這種財富所做的努力之一，將於週三取得成果，屆時康奈爾大學將在紐約市的康奈爾科技工程園區正式開放，該園區位於羅斯福島，東河中間的一小塊土地。在 17 世紀荷蘭殖民者購買該島飼養豬之前，美洲原住民曾將羅斯福島用作狩獵場和捕魚點。在過去的 180 年裡，這裡一直是精神病院、監獄、天花醫院、救濟院、護士學校和政府補貼的公寓樓的所在地。該島最新居民——康奈爾科技——是時任市長彭博社近十年前發起的一項運動的成果，旨在建立一個類似於矽谷的斯坦福大學、匹茲堡的卡內基梅隆大學和波士頓地區的麻省理工學院的科技初創企業孵化器。他的基金會還為新的康奈爾專案至少捐助了 1 億美元。
從一開始，康奈爾大學就將其新機構定位為一所實踐性的“應用科學”機構，學生們將在這裡花費大量時間思考他們所學知識的實際應用。該大學新的研究生校區旨在培訓計算機科學和商業等核心學科的未來企業家，同時還提供結合法律、技術和創業要素的碩士學位。該學校與以色列理工學院合作，課程包括“連線媒體”（技術對人類和社會的影響）和健康科技的雙碩士學位。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於當今塑造我們世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
在擔任三屆市長並短暫考慮挑戰唐納德·特朗普的總統抱負之前，彭博社最出名的是一位企業家。他在離開所羅門兄弟公司後不久就創立了彭博有限合夥公司，這基於他認為有機會為企業提供從單一桌面裝置訪問彙總的財務資訊、新聞和分析的機會——當時股票市場正在走向數字化，但很少有公司使用個人電腦。彭博終端於 1982 年問世——在 IBM 推出第一臺 PC 的一年後——後來從嚴格意義上的硬體發展成為可以通過幾乎任何計算機或移動裝置訪問的服務。
《大眾科學》最近與彭博社進行了交談，內容涉及這位前電氣工程專業學生如何最終進入華爾街、從頭開始建立一家科技公司的自由，以及他為何推動在全國最大的城市建立一所新的工程學院。
[以下是經過編輯的訪談記錄。]
您曾學習成為一名電氣工程師。您是如何最終進入所羅門兄弟公司的華爾街的？
從小時候去波士頓科學博物館起，我就對科學產生了興趣。1960 年，我去[約翰]霍普金斯[大學]學習物理學。當我到達那裡時，我發現有一個德語要求，我之前並不知道。上了三天德語課後，我成了一名工程師。
當我要從霍普金斯大學畢業時，我知道我可以背誦書中的內容，但我也知道我寫不出這本書。你必須瞭解自己學術能力的侷限性。因此，我去[哈佛]商學院讀了兩年書。當我畢業時，我本應該去越南。我記得我曾被任命為陸軍少尉，但他們在最後一刻因為我扁平足而沒有接受我。我簡直不敢相信。所以，我的一個朋友說，“好吧，給高盛和所羅門兄弟公司打電話。”我打了電話——兩家都給了我工作，然後我去所羅門公司工作了。大約兩年，也許在我到那裡一年半之後，我記得，我去找了當時的執行合夥人比利·所羅門，說我讀到過他們稱之為計算機的東西。計算機可以完成我一直以來必須做的事情。比利說，“這真是個好主意。如果你晚上有時間，找個人幫你做。”我就這樣做了。15 年來，一切都很順利，直到我被解僱——謝天謝地，他們解僱了我。然後我創辦了這家公司。
是什麼讓您對資料在商業世界中的不同使用方式感興趣？
我認為回顧過去，有兩家大公司[路透社和泰勒瑞特]收集並顯示資料。他們沒有關注的是，你可以利用這些資料做些什麼。因此，我們建立的業務是你可以使用公開可用的資料。如果它是債券，你可以使用資料進行收益率計算。如果它是股票，你可以繪製其價格圖表——諸如此類的事情。大公司從未想過對下一級[資料分析]會有真正的需求，因為他們多年來一直在做同樣的事情。
我認為這就是創新中普遍發生的事情。突然間，人們說，“哦，我們為什麼沒想到呢？”嗯，你已經做了幾十年的舊事了。你有沒有讀過克萊·克里斯滕森的《創新者的困境》？這本書的基本要點是，你看到了變革的到來，但你卻無法行動，因為你的員工、你的客戶和你的股東喜歡你正在做的事情，你正在賺錢，所以你什麼都不做，直到有一天它徹底淹沒你。這顯然是像伊士曼柯達這樣的公司發生的事情。他們看到了電子相機，但他們什麼也沒做，因為他們的整個業務都是圍繞銷售膠捲建立的。然後有一天，瞧，而且它發生得非常突然——人們停止購買膠捲，他們就倒閉了。
建立一個讓彭博社獲得成功所需的技術有多大的挑戰？
我認為這並不難。我的意思是，我一生只在 1963 年用 FORTRAN 語言編寫過一個計算機程式。所以，我真的不會去編寫程式碼。但我聘請了三個曾經在所羅門公司擔任程式設計師的人，我說，“好的，這是資料。這是計算。我們希望能夠取出那條資料，將其放入計算中並顯示結果。”它第一次沒有成功，但是你做一些簡單的事情，然後最終建立你的能力。但是進行第一次計算是真正獨特的。在那之後，我想，它就不再是科學了；它只是技術了。
您為什麼決定在紐約市建立一所專注於孵化新技術和科技公司的學校？
我認為政府的職責是，在其他事項中，幫助經濟發展，以便你擁有稅基，人們擁有就業機會。我認為我們看到了建立一所研究生工程學院的機會，以便出來的人可以在這裡創辦公司，而不是像你在矽谷看到的那樣。大多數 [科技] 公司都來自斯坦福大學。紐約市的新創公司不僅僅來自康奈爾科技——它們還將來自將康奈爾大學帶到該市的過程。我們對新工程學院的尋找導致康奈爾大學與以色列理工學院合作，並導致[紐約大學]在布魯克林市中心建立了一個全新的工程園區。哥倫比亞大學也在[曼哈頓西哈林區]做了同樣的事情。卡內基梅隆大學甚至來到紐約，並在[布魯克林]海軍造船廠設立了一個設施。我們的搜尋吸引了大量學術機構，這些機構將教育企業家並鼓勵他們在這裡創辦公司。
您認為康奈爾科技在紐約市以外的更大影響是什麼？
如果它在這裡有效，它可能是其他城市想要嘗試的東西。此外，我認為你可以說，對於美國來說，來這裡的公司越多，每個城市和每個公民就越好。紐約只是最新的一個。全國有幾個比紐約市小的城市在技術方面做得非常好——例如奧斯汀、波士頓、西雅圖和匹茲堡。
考慮到成本，在紐約市創辦初創公司是否有特別的挑戰？
不，我認為成本真的不是關鍵。如果年輕人認為他們有巨大的機會，他們幾乎可以無償工作。我們在紐約市嘗試做的是——在我任職的12年裡——[提供]那些未被充分利用的設施，包括布魯克林陸軍碼頭和布魯克林海軍造船廠。有很多舊建築可以被重新利用，為人們提供在其他地方無法實現的機會。 另一件事是，如果你要為世界生產產品，那麼身處世界中心肯定會有幫助。而且很難反駁這一點——雖然有幾個地方可以與我們並駕齊驅——但我們是你能找到的最國際化的城市。所有居住在紐約市的人中有百分之四十出生在美國以外。來到這裡，你可以接觸到擁有各種不同經歷和教育背景的人，同時也能接觸到那些瞭解世界各地的人們想要使用、購買和相信什麼的人。
為什麼市政府選擇羅斯福島作為康奈爾理工學院的選址？
你們有一個破舊不堪的醫院，無法為病人提供良好的服務，所以我們在哈萊姆區建了一所新醫院，並將病人轉移到那裡。 這為重新利用該區域提供了機會。那些建築物對其他用途毫無價值——它們充滿了石棉，這也是拆除它們成本高昂的原因之一。我們所做的是說：“好吧，這是一個好位置。它的優點是屬於城市的一部分，但又稍微遠離它。”從島上幾乎可以立即透過三種不同的方式進入市區，而且擁有在城市中無法獲得的絕佳景色——這是建立學校的理想場所。 按照目前的發展趨勢，如果你要教育孩子，你需要去文化和智力資本集中的地方。我一直說，文化吸引資本的速度遠比資本吸引文化的速度快。我唯一的失望是，我曾希望有更多的大學在羅斯福島上建立校區。那裡仍然有一些土地。最終，只有一所大學有資金和魄力做到這一點。康奈爾計劃繼續建設——他們將在秋季開始建造另外兩棟建築。