一項新的研究預測，全球每個國家都將在90年內建造海堤來防禦海平面上升，因為洪水造成的損失將比保護專案的成本更高。
到2100年，不斷逼近的海水每年將威脅到數億人的家園，那些已經低於洪水高度或將低於洪水高度的房屋，將屈服於不斷上升的海洋。根據昨天發表在《美國國家科學院院刊》上的論文，如果各國政府不採取任何行動，每年的損失成本至少將達到數千億美元，在更嚴峻的情況下，甚至可能高達100萬億美元。
論文稱，最黯淡的結果可能是，全球近5%的人口每年面臨洪水，這將從全球經濟中消耗掉近10%。這需要幾種嚴重情況的碰撞，包括海平面大幅上升、大量人口居住在海岸線上以及缺乏防禦措施。
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研究人員認為最壞的結果不太可能發生，因為人們不會容忍這種情況。相反，這個由10位歐洲學者組成的小組預測，隨著洪水成本的增加，未來建造昂貴堤防系統的艱難決定將變得更容易。
“我的意思是，人類會採取行動。如果我們什麼都不做，我們談論的是巨大的損失，”全球氣候論壇高階研究員、該論文的合著者喬岑·欣克爾說。
“想想（超級風暴）桑迪，”他補充說。“如果這種情況每隔一年發生一次，就會引發反應。很明顯，我們將看到適應。但目前還不清楚它會多快，它會多成功。此外，我們正在關注許多無法承擔沿海適應投資的貧窮國家。他們需要財政支援。”
欣克爾說，如果人類建造堤壩，在沒有保護的世界中，每年的洪水成本可能會從高達100萬億美元降至約800億美元。
這項研究涉及當前的挑戰。在桑迪造成 500 億美元的損失後，美國東海岸的官員正在考慮採取適應性措施，如沙丘、護岸、更嚴格的建築標準和昂貴的防洪閘門。
論文“顯示了成本”
2005年颶風卡特里娜襲擊墨西哥灣沿岸後，聯邦政府採取了一項雄心勃勃的努力，以一個耗資超過140億美元的閘門和牆壁系統來保衛新奧爾良。該專案最近結束。
研究人員表示，與災難成本相比，當海平面比100年前高出近一英尺時，這些決定肯定會變得越來越容易。他們預計到2100年，海平面將上升10英寸至4英尺。
隨著海岸線的縮小，將會有更多的人居住在那裡。該論文沒有試圖估算沿海移民的增長，而是使用了五種不同的人口增長情景，預測世界人口將在72億至141億之間。
模型預測，在一個更富裕的世界裡，人口數量會減少，因為更多的發達國家會導致出生率降低。如果是這種情況，高人口情景會帶來最大的風險：不僅會有更多的人居住在海岸線上，而且世界在經濟上也會更難保護他們。
為此，作者在分析中假設到2100年，每個國家都有保護性的堤壩到位。一個更富裕的世界將能夠隨著時間的推移建造更高的牆壁，以適應不斷上升的海洋，而較貧窮的國家則不能。作者將此稱為“增強保護”與“持續保護”。
而損失的差異是巨大的——每年達數千億美元。
“我喜歡這篇論文的一點是，它顯示了成本，”羅格斯大學海平面上升專家、但沒有為該論文做出貢獻的本傑明·霍頓說。“我們不斷錯失重建海岸線使其更具可持續性的機會。颶風桑迪就是一個典型的例子。它摧毀了新澤西海岸線，但新澤西海岸線又被完全重建成了原來的樣子。”
該論文的雄心壯志帶來了一些不確定性。很難預測未來90年的海平面上升速度，儘管其假設與聯合國政府間氣候變化專門委員會的假設一致。
該論文還納入了其他未來元素，如人口增長率和世界經濟規模。最後，它假設堤壩將是適應海平面上升的主要方法，而沙丘、溼地和撤退等其他選擇也是有可能的。
“海平面上升基本上是氣候變化最確定的影響之一，”欣克爾說。“我們只知道它會上升。我們不知道會上升多少或何時上升。但它肯定會上升。因此，我們未來的規劃必須考慮到這一點。”
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自氣候電訊。www.eenews.net, 202-628-6500