本週，阿拉斯加州巴羅市迎來小雪，與此同時，科學家報告稱，巴羅市北極海岸的冰蓋已下降至衛星曆史上的第二低水平，與 2007 年持平。
科羅拉多州國家冰雪資料中心昨日報告稱，上週六北冰洋的冰蓋面積為 160 萬平方英里。
因此，阿拉斯加州的波弗特海和楚科奇海包含異常大片的無冰水域。加拿大南部的西北航道似乎也已開通，儘管科學家表示，俄羅斯的北方海路報告有一些冰。
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根據 1978 年開始的衛星記錄，北極冰的最低水平出現在 2012 年，當時極地冰蓋萎縮至約 130 萬英畝。
科學家指出，儘管今年北極冰蓋似乎隨著冬季的臨近而增長，但如果該地區受到風向變化或季末融化的影響，仍有可能出現新一輪融化。
今年夏季的低冰水平是在 2015-2016 年冬季之後出現的，該冬季也出現了創紀錄的北極冰低水平。 資料中心研究人員報告稱，海冰年齡地圖顯示，3 月份的冰層比正常情況薄得多。
從三月到六月，北極冰的最大範圍達到了歷史最低水平。 然而，七月和八月出現了暴風雨、寒冷和多雲的天氣。 本月早些時候，當該地區受到阿拉斯加北部海岸一系列風暴襲擊時，冰融化再次加速。
該研究的主要作者、美國宇航局戈達德太空飛行中心（位於馬里蘭州格林貝爾特）的資深氣候科學家克萊爾·帕金森在一份宣告中解釋說：“記錄清楚地表明，即使在冬季，冰層也沒有反彈到以前的水平。”
北極海冰的低水平狀況對於阿拉斯加州巴羅市和其他依賴自給狩獵的土著村莊的獵人和捕鯨者來說是個壞訊息。 他們傳統上在遠離海岸的地方建立冰營，以接觸到偏遠的遷徙海洋生物種群。
海洋保護協會主席珍妮絲·西爾斯·瓊斯指出，海冰的缺乏也傷害了北極熊和其他生活在沿海浮冰上的野生動物。
瓊斯在一份宣告中表示：“夏季海冰的流失也使北極地區對越來越多的船隻交通開放，並帶來了隨之而來的風險，例如更高的石油洩漏風險、噪聲汙染對海洋野生動物的影響以及入侵物種的引入。”
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