如果一切順利，月球的機器人數量將在2月22日增加一個，屆時美國國家航空航天局資助的著陸器奧德修斯（暱稱奧迪）計劃著陸。其貨物中包括藝術家傑夫·昆斯創作的125個微型月球雕塑，他稱之為“首個獲准在月球上展示的藝術品”。
奧迪於2月15日發射，由位於休斯頓的公司直覺機器公司建造。它搭載了六件美國國家航空航天局的儀器，以及包括昆斯月球雕塑在內的大量商業載荷。每個前往月球表面的1英寸月球雕塑都有兩個留在地球上的對應物：一個更大的雕像和一個以非同質化代幣或NFT形式存在的數字版本。
當將雕塑宣傳為月球上的“首個”藝術品時，“獲准”是一個重要的詞。即使直覺機器公司的著陸順利進行，昆斯的雕塑可能也不會是第一個在離我們最近的太空夥伴上著陸的藝術品——儘管這個問題出乎意料地棘手。
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月球上首個藝術品的主要競爭者本應在1969年隨著阿波羅12號任務的登月艙著陸。“月球博物館”是一塊郵票大小的瓷磚，上面有當時六位著名藝術家的繪畫，包括安迪·沃霍爾和羅伯特·勞森伯格。儘管該聯盟要求美國國家航空航天局批准這項嘗試，但沒有收到回應。
“當時，將藝術品放置在月球上的概念對於美國國家航空航天局局長來說是一個前衛的想法，”華盛頓特區國家航空航天博物館的藝術策展人卡羅琳·魯索說。“他們試圖獲得官方許可，但未能如願。”
因此他們採取了非官方行動。據稱，一位美國國家航空航天局工程師在任務發射前，偷偷將瓷磚塞進了登月艙的支腿上，在閃閃發光的金色絕緣層之下。然而，沒有月球博物館就位的照片；要確定瓷磚是否到達那裡，唯一的辦法是訪問著陸器在月球上的前哨站。（地球上也有副本，包括紐約市現代藝術博物館收藏的一件。）
“現在我知道那裡有一件充滿靈魂的藝術品——在所有硬體和垃圾中，有一件軟體，”領導這項事業的藝術家福雷斯特·邁爾斯在1969年11月22日《紐約時報》發表的一篇文章中說道，當時該專案被公開。
魯索認為，月球博物館，假設它到達了目的地，是月球上唯一的真正藝術品。她說，在她看來，要符合資格，專案必須有意作為藝術品飛行，目的是為了藝術。在她看來，這將使另一個阿波羅時代的物品失去資格，那是一個名為“隕落的宇航員”的小型鋁製雕像。
那座雕像由藝術家保羅·範·霍伊東克設計，並於1971年由阿波羅15號宇航員大衛·斯科特放置在月球表面，同時放置了一塊牌匾，上面列出了14位在美國和蘇聯為實現太空夢想而犧牲的宇航員。斯科特說，他認為這座雕像是對同事的致敬，儘管範·霍伊東克後來表示，他創作這件作品是出於藝術目的。
正如月球藝術的根源可以追溯到月球探索的早期一樣，昆斯並非唯一一位將他的藝術視野投向我們最近鄰居的藝術家。
直覺機器公司的任務緊隨另一次美國商業月球著陸嘗試之後，那是一艘名為“遊隼”的航天器，於1月份未能到達月球。該著陸器攜帶了英國藝術家薩沙·賈夫裡的藝術牌匾，以及由卡內基梅隆大學領導的大型合作專案創作的小型雕塑“月球方舟”，其中包含影像、詩歌、音樂和其他材料。
“人類一直透過藝術來表達自己，月球從一開始就一直是靈感的來源，”魯索說。“藝術家們為什麼不把月球看作是一個新的場所，來提供對我們作為一個文明的新文化理解呢？”