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大多數日常應用中使用的雷射器（從條形碼掃描器到筆式指示器）的明顯特徵是明亮的紅光。顏色由光的波長決定，大多數雷射器僅在一個波長下發射。現在，發表在最新一期《自然》雜誌上的一份新報告描述了一種尺寸僅為幾十毫米的光源，其顏色會根據溫度而變化。
為了製造這種新型雷射器，義大利佛羅倫薩歐洲非線性光譜學實驗室的 Diederik Wiersma 和 Stefano Cavalieri 操縱了一種所謂的隨機雷射器的特性。隨機雷射器使用光散射材料（通常以細粉末的形式）將光捕獲在系統內足夠長的時間以發生放大。光散射越多，雷射器的總增益就越大。
研究人員將液晶放置在隨機雷射源內部。透過加熱晶體並改變其原子的排列，他們可以控制雷射內部的光散射量，從而控制發射光的顏色。作者總結說，這種所謂的可調諧隨機雷射器有一天可能會在有源顯示器和溫度敏感螢幕中用作光源，或者用作遠端溫度感測裝置。