研究人員透過用母親陰道的微生物擦拭剖腹產嬰兒，改變了他們的微生物群，他們在2月1日發表在《自然醫學》上的首項研究中報告了這一發現。
這個程式——僅在四個新生兒身上測試過——試圖模擬剖腹產（C-section）手術出生的嬰兒所缺乏的微生物暴露。與陰道分娩的兒童相比，剖腹產嬰兒患肥胖症、哮喘和其他疾病的風險略高。他們的皮膚、腸道和其他地方的微生物群落也存在差異。但是，沒有研究確定剖腹產嬰兒的健康問題與其微生物群的組成之間存在聯絡。
加州大學聖地亞哥分校的微生物學家羅布·奈特說：“從第一原理來看，這在進化上是合理的。”他是這項工作的一部分。“直到最近，每一個出生在這個世界的倖存哺乳動物，基本上都被它母親的陰道群落所覆蓋。”奈特本人在2011年他們的女兒透過緊急剖腹產出生後也進行了這個程式，儘管這並不是任何研究的一部分。
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在一些國家，尤其是拉丁美洲國家，剖腹產佔所有分娩的一半以上。紐約大學的微生物生態學家瑪麗亞·多明格斯-貝洛說：“你會想，‘我們該如何對待所有這些沒有自然原始細菌出生的嬰兒？’”
微生物浴
2012年，多明格斯-貝洛開始招募準媽媽參與這項研究。該團隊招募了7名陰道分娩的婦女和11名剖腹產的婦女，其中4名接受了微生物轉移。在手術前，研究人員用無菌紗布採集了母親的陰道微生物。出生後2分鐘內，將此紗布擦拭在新生兒的全身。
與未進行該程式的剖腹產嬰兒相比，接受擦拭的四個嬰兒的皮膚、腸道、肛門和口腔細菌群落更像自然分娩的嬰兒。
該論文報告了僅在生命第一個月觀察到的微生物差異，但多明格斯-貝洛表示，這些差異是持久的。她的團隊正在進行一項後續研究，該研究將觀察該程式對一年後約75名兒童的影響。她說：“一年後，我可以非常精確地告訴你這個嬰兒是如何出生的。”
要確定轉移是否對健康有任何影響將更加困難。多明格斯-貝洛估計，她的團隊將需要招募大約1200名兒童，並對他們進行至少3-5年的跟蹤，以探索該程式是否會導致身體成分或哮喘或過敏發生率的任何差異。
健康影響尚不明確
明尼阿波利斯明尼蘇達大學的腸胃病學家亞歷山大·科魯茨說，要弄清楚修復是否對以後的健康有任何影響將是困難的。科魯茨指出，自然分娩的母親和剖腹產的母親之間的系統性差異可能會使任何解釋複雜化。
科魯茨補充說：“我擔心的是，一些患者可能會來到診所，開始要求這種方案，我認為這還沒有做好準備。”蓋恩斯維爾佛羅里達大學醫學院的新生兒科醫生約瑟夫·紐指出，自己嘗試這樣做的母親可能會在不知不覺中將感染傳染給她們的孩子。
多明格斯-貝洛定期收到母親們關於該程式的詢問，她分享了她團隊的方案，其中包括測試一些感染，如B組鏈球菌。但她說：“我告訴她們我不是醫學博士，這也不是一個標準程式，所以我無權推薦這個。”
一些家庭沒有等待結論性的研究就自行嘗試該程式。“從某種意義上說，科學尚未定論，”奈特說。“從另一方面說，與你可能做出的其他選擇相比，這是一個非常自然的選擇。如果你沒有透過剖腹產分娩，你不可能避免讓你的寶寶被這些細菌覆蓋。”
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本文經許可轉載，於 2016 年 2 月 1 日首次發表。