人類喜歡與他人相處。我們是非常社會化的動物。事實上，我們是如此的社會化，以至於僅僅與他人互動，就被證明會使用與處理食物等非常基本的獎勵相似的大腦區域，這表明與人互動會讓我們感覺良好。
然而，稍加思考就會注意到，近年來人們彼此互動的方式發生了根本性的變化。我們的大部分接觸不是面對面的，而是盯著螢幕上彼此的數字表示，其中 Facebook 是最突出的例子。這就提出了一個非常基本的問題——線上與他人互動與親自與人互動有何不同？
這兩種互動方式可能存在差異的一個可能方式是透過我們發現它們的獎勵程度。與 Facebook 互動會像在現實生活中與人互動一樣讓我們感覺良好嗎？ 最近的一篇論文表明答案是“可能不是”。事實上，這篇論文的資料表明，我們與 Facebook 互動越多，我們往往感覺越糟糕。
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研究人員從大學校園周圍招募了參與者。參與者最初完成了一系列問卷，其中包括一個衡量他們整體生活滿意度的問卷。之後，參與者在兩週內每天收到 5 次簡訊。對於每條簡訊，參與者被要求回答幾個問題，包括他們當時感覺如何，以及自上一條簡訊以來他們使用了多少 Facebook，以及他們與他人進行了多少直接互動。在兩週結束時，參與者完成了第二輪問卷。在這裡，研究人員再次測量了參與者的整體生活滿意度。
那麼，線上互動如何讓我們感覺？ 研究人員試圖透過兩種不同的方式來回答這個問題。首先，他們觀察了參與者在每條簡訊之間的即時感受，或情緒是如何變化的。資料顯示，在任意兩條簡訊之間，參與者報告使用 Facebook 的頻率越高，他們的情緒就越傾向於負面變化。換句話說，在兩週內，Facebook 使用量的增加與情緒的下降有關。有趣的是，當參與者很少有直接的社會接觸時，這種關係消失了，而當他們有相當多的社會接觸時，這種關係則更加強烈。
在第二組分析中，研究人員觀察了每個人在兩週內的平均 Facebook 使用量是否與他們在研究結束時的整體生活滿意度有關。傾向於更多使用 Facebook 的人也傾向於在研究結束時生活滿意度有更大的下降。
但是，在您關閉基於網路的社交網路之前，您還應該注意這項研究的侷限性。最大的警告：這是一項相關性研究。儘管作者已經證明，Facebook 使用量的增加預示著情緒和幸福感的下降（並且在單獨的分析中表明，情緒並沒有預測 Facebook 的使用），但可能存在其他變數驅動這些關聯。如果沒有一個實驗來操縱個人使用 Facebook 的頻率，就不可能確定因果關係。
其次，應該指出的是，本研究中參與者的平均年齡剛過 19 歲。考慮到不同年齡組之間線上社交網路的使用情況幾乎肯定會大相徑庭，因此看看這些發現是否適用於年齡較大的人群將會很有趣。同樣，對於將本研究的結果推廣到其他線上社交媒體平臺應該持謹慎態度。也許這些發現是 Facebook 特有的，如果研究人員調查了 Twitter、Tumblr、Foursquare 或其他一些平臺的使用情況，他們可能會發現不同的關係。
第三個警告與研究人員衡量他們變數的方式有關。由於參與者同時報告他們的情緒和 Facebook 使用情況，因此反思他們的感受可能會改變他們記得使用 Facebook 的時間。例如，如果參與者當時感覺不好，那可能會導致他們高估了過去幾個小時花在 Facebook 上的時間。
儘管存在這些侷限性，該研究還是解決了一個關於我們社交生活結構的緊迫問題，並提供了一些有趣的證據，表明線上社互動動可能與幸福感降低有關。網際網路不會消失，隨著連線到網路的人口比例上升，它作為我們社交世界核心組成部分的重要性也隨之增加。
因此，儘管您可能覺得有義務在 Facebook 上祝您的同事或鄰居生日快樂，但也許嘗試不同的方法會很好。忘掉那些千篇一律的 Facebook 訊息，帶他們去喝杯咖啡。順道拜訪一下，邀請他們共進晚餐。看看他們是否願意和你一起散步。Facebook 本身是否是一個問題仍有待確定，但現實生活中的互動絕對是我們這種非常社會化的物種從中受益的，我們應該盡一切努力最大限度地攝取這種形式的社交。
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