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儘管我們盡力使用止汗劑和空調來抵消汗液，但汗液實際上可能是一件好事。根據一項新的研究，人體汗液中含有一種抗菌蛋白，被稱為Dermcidin，它可以對抗多種病原生物。因此，它可能有助於預防感染。德國蒂賓根大學埃伯哈德-卡爾斯大學的Birgit Schittek和她的同事們（他們分離了編碼Dermcidin的基因）在今天《自然免疫學》雜誌線上發表的一份報告中宣佈了他們的發現。
早期的研究表明，哺乳動物皮膚中存在兩類抗菌蛋白，一類由稱為角質形成細胞的細胞表達，另一類由多種皮膚細胞型別表達。然而，Dermcidin與先前已知的蛋白質沒有任何有意義的相似之處，並且僅在汗腺中表達，在那裡它被分泌到汗液中，然後輸送到皮膚表面。
為了評估Dermcidin的抗菌特性，研究人員在人體汗液特有的pH值和鹽度條件下，測試了其衍生物對幾種病原體的活性。結果證明，它對大腸桿菌、糞腸球菌和金黃色葡萄球菌具有顯著的抗菌效果。這種存在於汗液中的蛋白質也表現出強大的抗真菌能力，抑制了白色念珠菌。作者總結道，Dermcidin“可能有助於限制細菌定植後最初幾小時內潛在病原體引起的感染”。但他們指出，它是否能對抗對已建立的抗生素療法產生耐藥性的微生物，仍有待確定。