作為一名醫生、氣候倡導者和健康公平教育者，我覺得自己好像幾個月來一直坐在風暴眼中。我的視角讓我看到了我們國家交叉危機造成的痛苦的人類代價。新冠肺炎疫情、氣候危機、經濟萎縮以及對種族公正的清算都匯聚在我的病人和他們的社群身上，造成了巨大的人類苦難。
我作為一名臨床醫生的工作根植於研究最好的醫學文獻、教育我的病人以及盡我最大的臨床能力照顧病人。但這些前所未有的時代清楚地表明，這還不夠。我還有一項專業責任，即對我們當前的公共衛生危機進行結構性和根本原因分析。這樣的分析清楚地表明，要翻過這些黑暗時期，醫療保健專業人員和科學家應該擁抱進行結構性變革的工作。改善健康的社會、經濟和地球基礎的結構性變革是良藥，也是好的科學。
這是因為人類健康的基礎是一個穩定、繁榮的地球。而健全的科學探究的基礎是一個穩定、繁榮的民主制度。建設公共衛生基礎設施、打擊選民壓制、立法實現結束化石燃料使用的綠色經濟復甦以及消除結構性種族主義，都是至關重要的良藥，它們將使我們成為一個更加公平和健康的社會。
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雖然醫學和科學有著悠久的倡導歷史，但我們領域中的一些人認為，承擔這樣的公共角色與我們的原則背道而馳。但情況正在迅速變化。《大眾科學》等出版物加入了政治辯論，背書喬·拜登，這是其175年曆史上的首次總統背書。《新英格蘭醫學雜誌》也同樣發表了一篇觀點文章，主張特朗普政府應因其在這場疫情中的歷史性失敗以及削弱對科學和公共衛生干預措施的信任而被投票下臺。
我們需要科學家和臨床醫生在州議會作證、撰寫評論文章、走上街頭抗議並競選公職，以此來對抗腐蝕性的公共言論，這種言論已被惡意地被公眾人物腐敗，他們嘲弄我們的工作並威脅要逆轉我們的進步。我們必須找到方法，讓科學期刊中的研究能夠在複雜的世界中產生影響，併為公共討論和政策提供資訊。我們的病人的生命取決於此。對於有色人種社群和貧困社群而言尤其如此。
醫療和科學機構有責任支援其教職員工和學生承擔倡導角色。在我幫助領導的中心，我們為醫療保健專業人員建立課程和空間，以探索他們如何提高自己做出改變的能力。在我們的住院醫師培訓計劃中，受訓醫生必須參加100小時的倡導課程。我們的課程提高了知識庫和技能。
但它們也要求參與者提煉和宣告自己的價值觀，並反思他們希望承擔什麼角色和身份來改善健康公平。我們的課程明確旨在幫助臨床醫生找到社群和共同目標。它賦予他們自我效能感——以便他們能夠審視我們時代的嚴峻挑戰，並在自身內部看到世界需要的解決方案。我們發現，從這種基於價值觀的工作中獲得的靈感，是對當今許多醫療保健專業人員感受到的職業倦怠的部分解答。
我們發現人們渴望這項工作。而且通常情況下，正是我們的學生對前進的道路最為清晰。我們責任的一個重要部分是創造機構文化變革，以培養這些變革者。通常，我們應該退居一旁，以他們的聲音為中心。
我們當前的危機挑戰我們要有勇氣去想象在另一種世界中什麼是可能的。我們不需要病毒來啟用我們社會中那些有害和不健康的斷層線。但我們必須利用歷史上的這一刻，去做我們的病人和後代應該得到的深刻的結構性工作。醫療保健專業人員和科學家在創造能夠讓未來顯現的變革中發揮著至關重要的作用。