1961年，一位兒童心理學家向美國心理學會提出了一個激進的想法：如果狗可以幫助治療師與有問題的患者建立聯絡會怎麼樣？也許這些動物可以幫助緩解焦慮，幫助人們敞開心扉。當葉史瓦大學的鮑里斯·萊文森提出這個想法時，他的許多同事都覺得這很可笑。然而，人類可能會從動物身上獲得治療效果的觀點，後來引起了許多未來研究人員的關注。
近年來，科學家們開始研究我們對各種大小生物的依戀。儘管各種型別的寵物和非西方文化動態在很大程度上仍未被探索，但研究已經開始檢驗我們周圍的動物如何影響我們的情緒和精神狀態。例如，新的研究表明，僅僅是想到心愛的寵物就可能幫助我們在壓力下保持冷靜。
到目前為止，大多數研究都集中在狗身上，這一事實也反映在這些頁面中。但我們也展示了一些關於其他寵物及其主人的令人驚訝的資料，包括從您，我們的讀者那裡收集的資訊。
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我們彙編這些故事的希望是激發讀者和研究人員思考最近的發現以及它們可能引發的更深層次的問題。我們與我們的動物朋友有什麼相似之處，又有什麼不同？是什麼讓這些關係如此吸引人——又是什麼品質導致一個人收養可卡犬，而另一個人則收養眼鏡蛇？最終，如果我們想了解人類心靈的方方面面，我們必須考慮我們不僅彼此之間的聯絡，而且跨越物種界限的聯絡。